Для создания лазерного луча с большой дальностью поражения традиционно требовалось оборудование размером с грузовик. Считалось, что небольшие платформы вроде потребительских дронов не способны нести на себе высокоэнергетические лазерные системы и необходимые источники питания.
Чтобы преодолеть эти ограничения, исследователи разработали компактное и легкое устройство, позволяющее беспилотным летательным аппаратам принимать мощные лазерные лучи с наземных станций и с высокой точностью направлять их на заданные цели. Это решает проблемы, связанные с весом и габаритами аппарата. Такой подход увеличивает мощность лазера дрона до 30 кВт и более, а также позволяет лучу огибать препятствия, например, здания.
В перспективе можно применять несколько БПЛА, оснащенных этим устройством, для обнаружения целей и запроса лазерного сопровождения с наземных станций, что позволит повысить оперативность реагирования. Устройство перенаправления лазерного излучения состоит из двух телескопических трубок: одна служит для приема лазерного луча с земли, а другая — для его отражения в направлении цели. Трубы управляются высокоточными сервомеханизмами по двум осям: углу места и азимуту. Высокоэффективные отражающие зеркала обеспечивают оптическую связь между ними.
Большинство технических задач, связанных с новым лазерным устройством, были решены учеными. Однако основным препятствием для его работы остается вибрация, возникающая во время полета и способная рассеивать лазерный луч. Для устранения этой проблемы необходимо внедрить систему виброизоляции.
В 2016 году Китай запустил первый в мире квантовый спутник, который превратил технологии сверхдальней лазерной наводки из научной фантастики в реальность. Китайские ученые также добились успехов в области сверхточной синхронизации времени на мобильных устройствах, что повысило точность координации между интеллектуальными оружейными платформами. В результате стало возможным объединение микроволновых или лазерных лучей, испускаемых различными платформами, в единый мощный энергетический поток. Это упростило координацию и связь между системами на больших расстояниях.
