Находки дают более мрачное представление о жизни Европы в бронзовом веке.
Ученые Оксфордского университета нашли доказательства акта каннибализма, произошедшего 4500 лет назад на территории современной Британии. Исследование останков, найденных в Сомерсете, открыло темные страницы истории бронзового века, разрушив миф о мирной жизни того времени.
Массовое захоронение, обнаруженное в шахте глубиной 15 метров, хранит останки не менее 37 человек — мужчин, женщин и детей. На костях ученые нашли следы насильственной смерти, включая удары тупыми предметами и многочисленные порезы.
Особенно поразили результаты анализа черепов: почти все они были разбиты ударами, что свидетельствует о преднамеренном убийстве. Порезы на костях, сделанные в момент смерти или сразу после нее, указывают на расчленение тел, а также на возможное употребление человеческой плоти в пищу.
Несмотря на достаточное количество пищи (в захоронении найдены кости крупного рогатого скота), ученые считают, что каннибализм мог быть актом ритуального унижения. Поедание врагов и смешивание их останков с животными костьми, вероятно, служило способом «обезличить» убитых и уподобить их животным.
Бронзовый век (около 2500 г. до н. э.) стал временем активного развития технологий и культурных изменений в Британии. Однако массовые убийства в Сомерсете указывают на то, что общество того времени могло сталкиваться с напряженностью, перерастающей в трагедии. Причиной конфликта могли стать воровство, споры за ресурсы или социальные оскорбления.
