Но им тоже нехватает чемпионата мира.
На Кубок Первого канала, как вы уже могли слышать, пригласили сборную мира. KHL World Team — по сути является сборной легионеров клубов КХЛ. Причем попали в нее не лучшие из лучших, а те, кто согласились променять небольшой отпуск на дополнительные три матча в сезоне. За это им полагалось небольшое денежное вознаграждение. И несмотря на неоптимальный состав, именно так называемая сборная мира выглядела главным соперником команды Романа Ротенберга. Ведь после того, как наша национальная команда попал в международную изоляцию, играет она исключительно с белорусами и казахами.
Однако вопреки ожиданиям, иностранцы во главе с легендарным Майком Кинэном бой России 25 не дали. Отчасти причиной тому стал странный календарь, согласно которому центральный матч всего турнира поставили на четверг. Это повлияло не только на интерес к самому противостоянию, но и на готовность игроков. Легионеры, успевшие провести вместе всего одну тренировку, оказались набором классных исполнителей, но не командой. А вот сборная Белоруссии навязала России 25 ожесточенное сопротивление. За 68 секунд подопечные Дмитрия Квартальнова забросили три шайбы, но…
Белорусы проиграли. Россияне ответили на их камбэк спасительной шайбой и точным броском Евгения Кузнецова в овертайме. А Роман Ротенберг после игры жаловался на судейство. С одной стороны, ничего необычного. Но с другой, это показатель того, что белорусы уже не проходной соперник для российской команды, а матчи с ними вызывают разного рода бурления. Если посмотреть на статистику противостояния России 25 и белорусской сборной, то в 14 матчах наши соседи одержали всего 2 победы. Однако игр, которые заканчивались с разницей всего в одну шайбу, хватало.
Еще когда наша сборная только начинала играть с белорусами целыми сериями, катаясь по городам, звучала мысль: им эти игры нужны больше, чем нам. ФХР так хоть как-то пыталась восполнить недостаток чемпионатов мира. Вот только ждать какого-то прогресса вряд ли стоило. Другое дело игры против России для белорусов, пусть и речь идет о России 25 — авторской команде Ротенберга, где больше половины игроков представляют СКА. В любом случае регулярные встречи со соперников классом выше способствуют развитию. Впрочем, это не единственный факт, заставляющий говорить о прогрессе всего белорусского хоккея.
Взгляните на состав сборной Белоруссии, в котором она вышла на матч Кубка Первого канала с Россией 25. В воротах — вратарь «Торпедо». В обороне — практически сплошь игроки российских топ-клубов: Паливко и Еременко выигрывали Кубок Гагарина с «Металлургом», Готовец представляет московское «Динамо», а Сапего хоть и не играет за СКА, ключевым защитником питерского клуба уже не первый год является Фальковский. Там же не ведущих ролях находится белорусский форвард Алистров, Скоренов — один из лучших снайперов «Северстали», а борьбу за Дроздова в минувшее межсезонье выиграл ЦСКА.
На Кубок Первого канала не доехало еще два вратаря — Шостак и Мойсевич. А теперь представьте, что собирается Белоруссия не на Кубок Первого канала, а на чемпионат мира. С участием всех сильнейших игроков, вне зависимости от лиг, в которых они выступают. Основным вратарем сборной будет Колосов, уже имеющий за плечами опыт игры в НХЛ. В атаке есть две поистине серьезные величины — Шарангович и Протас. Последний и вовсе играет с Овечкиным, являясь третьим бомбардиром «Вашингтона». В защите тоже найдется свой энхаэловец — это Владислав Колячонок, ставший основным игроком «Юты».
А что если заглянуть во вторую по силе лигу Северной Америке? 20-летний форвард Егор Сидоров в свой дебютный сезон в АХЛ является лучшим бомбардиром фарм-клуба «Анахайма». Не первый год в основу «Ванкувера» пытается пробить Данила Климович. Первые шаги в системе «Чикаго» делает многообещающий защитник Артем Левушнов, выбранный на последнем драфте под рекордно высоким для белорусов вторым пиком. А ведь еще несколько перспективных белорусов играют в NCAA, откуда вышел Левшунов, и канадских юниорских лигах. Так, к примеру, Протас-младший — второй бомбардир «Виндзора» из лиги Онтарио.
У взлета белорусского хоккея нет какой-то одной причины. Кто-то считает важным толчком то, что молодежная сборная несколько лет играла в чемпионате Белоруссии среди взрослых. А сегодня в белорусской Высшей лиге играют сборные u18 и u17. Вторым фактором, повлиявшим на развитие, можно признать готовность белорусов уезжать не только в Северную Америку, но и в Россию. Но не менее важно то, что молодые белорусы востребованы в клубах КХЛ и не являются там легионерами. И уже как надстройка выступает международная практика против сборной России. Увы, остается только предполагать, каких успехов наши соседи добились бы, дай им сейчас в соперники немцев, норвежцев и даже словаков. Что-то нам подсказывает, что на выходе в плей-офф белорусы не остановились бы.
