Евгений Шварц прославился как детский писатель, но однажды написал сказку, которая, которая сразу оказалась под запретом и заставила взглянуть на его творчество совсем по-другому…
Родители отправили его учиться на юриста, но вместо лекций он пропадал в театре и в конце концов был отчислен за неуспеваемость. Осенью 1916 его призвали в армию, а вскоре Шварц отправился на фронт — во время Гражданской войны он присоединился к Добровольческой армии и получил в сражениях тяжелую контузию. Она на всю жизнь оставила последствия в виде тремора рук и очень неразборчивого почерка, который сам писатель переставал понимать через пару недель и с которым мучались все редакторы… Позже Шварц перешёл на сторону большевиков и, как актёр ростовской «Театральной мастерской», был зачислен театральным инструктором в политотдел РККА. После войны он переехал с семьей в Петроград и начал литературную карьеру.
Будущий писатель работал секретарём у Корнея Чуковского, который ввёл его в литературные круги. Шварц начал писать фельетоны и сатирические стихи, а в 1929 году по его первой пьесе «Ундервуд» в ТЮЗе поставили спектакль, но коллеги долго воспринимали его как «человека, который говорит лучше, чем пишет», и он остро это переживал. Вскоре на писателя обратил внимание Самуил Маршак и пригласил на должность редактора в детское отделение «Госиздата». Шварц начал писать сказки и рассказы для детских журналов «Чиж» и «Ёж», сказочные пьесы и сценарии для детских фильмов. На вопросы о своем творчестве он отвечал: « Пишу всё, кроме доносов ». И действительно, даже в трудные времена Шварц не сказал ни слова против кого-то, не отрёкся ни от одного репрессированного друга и поддерживал их семьи, ставя себя под удар — он был человеком мягким, нерешительным и самокритичным, но очень принципиальным. Больше всего он ненавидел, когда кто-то делает больно другому, и книги с плохим концом…
В 1934 году Шварц написал пьесу «Голый король» по мотивам сразу нескольких сказок Ханса Кристиана Андерсена. При жизни автора она не дошла ни до читателей, ни до зрителей — постановка была запрещена после единственного спектакля в Театре Комедий. Милитаризированная сказочная страна, повсеместный страх перед Королём и финальный народный протест в 30-е годы были немыслимы ни на сцене, ни на страницах, ни на экранах. «Голый король» принёс Шварцу широкую известность уже в 60-х, после постановки театра «Современник». Спектакль шёл с аншлагами и зашкаливающая популярность помогла ему устоять под валом критики, но писатель до этого момента не дожил…
Сатирическая пьеса «Тень» на сцене прижилась, но в 40-е её ставили в лирической и мягкой редакции, а в 60-х вышла оригинальная версия — более резкая и злая. А вот «Дракон» — третья пьеса из цикла «сказок для взрослых» — в 40-х разделила участь «Голого короля». После первого показа она оказалась под запретом, и зрители впервые увидели её только в 1962 году в постановке режиссёра Марка Захарова на сцене студенческого театра МГУ. После 17 спектаклей «Дракон» был снова запрещен, но пьесу начали ставить областные театры, а позже она вернулась и в столицу.
Несмотря на запрет произведений, сам писатель никогда не подвергался репрессиям. Он заведовал литературной частью и состоял в худсовете ленинградского Театра Комедии, был награждён орденом Трудового Красного Знамени, выходили сборники его произведений, а детские пьесы шли во многих театрах. Своим лучшим творением Шварц называл пьесу «Одна ночь» — драматическую историю блокадного Ленинграда, но его имя в историю вписали сказки, в том числе и те, которые были изданы, поставлены и экранизированы только через 20 лет.
В 1946 году Евгений Шварц написал сказочную пьесу «Царь Водокрут» о солдате, который помог мальчику спасти маму из подводного царства. В Театре юного зрителя её поставили под названием «Сказка о храбром солдате», но через два года худсовет вынес спектаклю приговор: « Мрачный, громоздкий, художественно неполноценный! » — и исключил из репертуара.
В 1940 году по своей же сказке о ленивых детях, которые так много времени тратили впустую, что состарились раньше срока, Евгений Шварц написал пьесу. Предполагалась она для кукольного спектакля, но театры сюжетом не заинтересовались, и «Сказка о потерянном времени» более двадцати лет ждала своего режиссёра. Им оказалась Тамара Лисициан — выпускница ВГИКа выбрала именно эту сказку для своего первого фильма.
Она заказала сценарий драматургу Владимиру Лифшицу, сделала раскадровку, провела пробы и утвердила на главные роли Бориса Новикова , Людмилу Шагалову , Рину Зелёную , Савелия Крамарова , Григория Вицина и других взрослых и юных актёров. Лисициан уже была готова приступать к работе, но руководство киностудии решило, что ей не хватит опыта справиться со съёмками. Режиссёром был назначен признанный «сказочник» Александр Птушко, который использовал все наработки предшественницы, только Бориса Новикова заменил на Олега Анофриева .
Зрители тепло приняли «Сказку о потерянном времени», но она не стала ни лидером проката, ни вообще кинохитом. Зато у литературной основы была счастливая судьба — сказка Шварца вошла в школьную программу и стала одним из самых интересных поучительных произведений.
Пьесу на основе одноимённой сказки Андерсена о борьбе тёмного и светлого начала в душе одного человека Евгений Шварц начал писать в 1937 году. По сюжету великодушный и честный учёный Христиан-Теодор в шутку попросил свою тень отделиться и проникнуть к принцессе, и Тень действительно отделилась, но начала жить своей жизнью, попала во дворец и стала амбициозным и циничным двойником своего ненавистного хозяина. На сказочный сюжет наложилась действительность, которую писатель старался передать через метафоры от имени сказочных героев — 37-й год был временем страха, но говорить об этом не мог ни один автор…
«Тень» была создана специально для Театра Комедии по просьбе его художественного руководителя Николая Акимова после запрета спектакля «Голый король». Премьера состоялась в 1940-м году, но текст был значительно смягчён и это спасло спектакль от запрета. Акимову, конечно, пришлось объясняться с чиновниками, но он убедил их, что в постановке нет намёков ни на советских врачей, ни на Союз писателей, ни на что-то ещё.
Евгений Шварц был дважды женат. Его первой женой и матерью единственного ребёнка стала актриса Гаяне Халаджиева, но отношения складывались непросто, а черты характера Гаяне писатель придал Мачехе из «Золушки». Их брак закончился после знакомства Шварца с Екатериной Обух — она тоже была замужем, но случилась любовь с первого взгляда и на всю жизнь. Когда писателя не стало, вдова привела в порядок его дела, подготовила к печати полное собрание сочинений и покончила с собой…
Именно ей писатель посвятил пьесу «Медведь», которую с трепетом писал десять лет, выбирая для работы особое настроение. В истории любви Принцессы и заколдованного Медведя они с Катей были выведены в образе Волшебника и его жены.
Свою самую мрачную «Дракон» пьесу Шварц начал писать в первые годы Великой Отечественной войны, а закончил в 1944 году в эвакуации. Сказочная основа сюжета не вызвала бы вопросов ни у одного худсовета — странствующий рыцарь Ланцелот попал в город, который очень давно находится под властью Дракона, собирающего дань в виде самых красивых девушек, — но Шварц повернул события совсем по-другому. Благородный Ланцелот вызвал чудовище на поединок и обнаружил, что жители его не поддерживают — они давно смирились со страхом, привыкли к этому Дракону и больше всего боятся, что вместо него придёт новый. Победу Ланцелота приписал себе Бургомистр, а освобождённый город погрузился в хаос…
Режиссёром студенческого спектакля был Марк Захаров, и в 1988 году он решил перенести пьесу на экран. На главные роли в фильм «Убить дракона» он позвал своих любимых «ленкомовцев» — Александра Абдулова, Олега Янковского, Евгения Леонова, Александра Збруева , Виктора Ракова и Александру Захарову , а на роль архивариуса пригласил Вячеслава Тихонова . Фантасмагорическая притча получилась даже более мрачной, чем пьеса — в фильме был изменён текст и переписан финал, но в конце 80-х обо всём уже можно было говорить без намёков, «Убить дракона» потерял свою остроту и не получил такого признания, как другие фильмы Захарова.
