Соперники подошли к очному противостоянию, будучи соседями в таблице Восточной конференции. Кубанцы, которые, напомним, являются достаточном амбициозными дебютантами НМХЛ, располагались на третьей строчке таблицы Восточной конференции. Наши хоккеисты шли сразу следом за ними, отставая всего лишь на пару очков.
Первый поединок выдался отнюдь не богатым на заброшенные шайбы. Только на экваторе встречи нападающему хозяев Егору Селютину, который удачно подставил клюшку под наброс Ильи Яценкова, удалось пробить вратаря нововоронежцев Илью Папенкова и «размочить» нули на табло Ледового дворца «Ice Palace».
Соотношение сил поменялось лишь на 48-й минуте. В быстрой контратаке гостей Максим Кузнецов не смог переиграть «кипера» соперников Романа Ложкина, но Дмитрий Ощепков на отскоке восстановил равновесие. Оно не нарушилось ни до конца основного времени игры, ни в овертайме. Потому пришлось выявлять победителя в буллитной серии, где решающее слово осталось за «гвардейцем» Александром Бурамбаевым – 2:1.
Во вчерашнем матче результативность значительно возросла. Хозяева повели на 13-й минуте, когда при розыгрыше лишнего взял инициативу в свои руки и огорчил недавних одноклубников Илья Васильков. Вскоре после первого перерыва Егор Глушков с Кузнецовым в затяжной атаке помогли отличиться Ивану Александрову, прицельно бросившему с кистей из правого круга, и счет сравнялся. Однако под самый занавес второго периода краснодарцы сумели опять вырваться в лидеры стараниями своего лучшего снайпера Ильи Коцюбайло. Причем и этот гол состоялся в тот момент, когда «протоновцы» вынуждены были обороняться в меньшинстве.
Заключительная треть этой игры получилась наиболее результативной. Бурамбаев, забив с «пятака», приблизил «гвардейцев» к столь важной для них победе, после чего Папенков уступил место на последнем рубеже «Протона» Тимофею Иванову. А голы Алексея Мишукова (здесь нововоронежцы при двух удалениях в рядах соперников пошли на штурм вшестером) и Глушкова позволили гостям опять добиться равенства.
Снова дело шло к овертайму, вот только концовка основного времени, к нашему сожалению, осталась за кубанскими парнями. И тут они забили в большинстве, воспользовавшись необязательным фолом Евгения Новикова в зоне атаки. За 34 секунды до финальной сирены, замкнув прострел Дениса Яшина, точку в игре поставил Богдан Сидоров, который, как и Васильков, начинал текущий сезон НМХЛ в Нововоронеже – 4:3.
Таким образом, «Протон» остался в турнирной таблице четвертым с активом в 26 очков. Заключительные матчи нынешнего года он проведет на домашней площадке Ледовой арены «Остальная». Соперничать нововоронежцам предстоит с хоккеистами «ЭкоНивы-Бобров», которая является на сегодня лидером не только «Востока», но и всей лиги. Принципиальное противостояние молодежных команд «Бурана» запланировано в календаре соревнования на 18 и 19 декабря.
