Юность Солнечной системы была полна нешуточных катаклизмов. Протопланеты сталкивались, подвергались бомбардировкам, мигрировали и брали в плен спутники. Ученые смоделировали эволюционный процесс на суперкомпьютере.
Ученые лаборатории термодинамики и математического моделирования природных процессов Института геохимии и аналитической химии имени Вернадского провели масштабное компьютерное моделирование с целью узнать взаимное влияние «зародышей» планет друг на друга в эпоху формирования Солнечной системы. Результаты исследования опубликованы в журнале Solar System Research.
Солнечная система появилась примерно 4,6 миллиарда лет назад в результате гравитационного коллапса межзвездного газового облака. Причиной катаклизма, вероятно, стал взрыв сверхновой звезды. В результате коллапса образовалась «звезда по имени Солнце», вокруг которой постепенно стали формироваться пылевые протопланетные облака.
В ближайшей к Солнцу области сформировалось от 50 до 100 мелких планетезималей (зародышей планет, от англ. planet — планета и англ. infinitesimal — бесконечно малая). Пословица «в тесноте да не в обиде» для сурового космоса не аргумент. Теснота вызвала множество столкновений небесных тел. В результате «естественного отбора» за сто миллионов лет на орбитах остались четыре сравнительно крупных объекта — планеты Земной группы — Меркурий, Венера, Земля и Марс.
