Отпраздновали контракт Игоря.
«Рейнджеры» принимали «Пингвинз», имея пять поражений в шести последних матчах. Перед игрой всех ошарашила новость о новом контракте Игоря Шестеркина, который стал самым высокооплачиваемым вратарем НХЛ, но героем встречи с «Питтсбургом» стал не он. Основным действующим лицом у парней с Бродвея стал Артемий Панарин, оформивший третий в сезоне голевой дубль.
Панарин до этого набрал лишь одно очко в пяти матчах, а «Рейнджеры» в целом стали представлять собой нервный организм. Менеджмент начал предъявлять ультиматумы игрокам — в частности, защитнику Джейкобу Трубе, которого с трудом обменяли в «Анахайм».
В такой ситуации победа была необходима как воздух, и и первым самолюбие взыграло у самородка из Коркино. «Питтсбург» открыл счет на седьмой минуте усилиями Блэйка Лизотта, но Панарин ответил спустя минуту, нанеся мощнейший выстрел, с которым не справился голкипер Алекс Неделькович.
А за две секунды до конца второго периода Артемий оформил дубль. Этот гол мог лишить «Питтсбург» энергии, но сюжет матча пошел чуть иначе. «Пингвины» отыгрались позже, однако «Рейнджеры» дожали соперника.
Дожать удалось при помощи того же Панарина, который ассистировал Винсенту Трочеку, а также Райлли Смиту, оформившему победный гол.
Теперь «Рейнджерам» есть что отпраздновать, глядя на контракт Шестеркина и голы Панарина, но турнирная ситуация остается такой, что «Рейнджерс» ждет серьезная битва за попадание в плей–офф. Если, конечно, все лидеры не вспомнят, как они умеют играть и не начнут делать это стабильно.
