На самом деле это нечто среднее между кометой и астероидом. В космосе наблюдают всего несколько таких своеобразных объектов.
Астрономы обнаружили новую комету Главного пояса. О своем открытии они написали в издании Research Notes of the AAS. По данным ученых, объект 456P/PANSTARRS расположен примерно втрое дальше от Солнца, чем Земля, то есть примерно там же, где летают многочисленные астероиды Главного пояса — между Марсом и Юпитером.
Напомним, в этом поясе насчитывают миллионы небесных тел разных размеров, среди них в том числе наблюдают карликовую планету Церера. Есть подозрение, что все это обломки когда-то разрушенной либо никогда не сформировавшейся планеты.
Интересно то, что это каменистые тела, и они имеют все ожидаемые характеристики астероидов. У них круговые орбиты — пусть не совсем идеально круглые, но очень мало вытянутые.
Меж тем абсолютное большинство наблюдаемых в космосе комет летают по орбитам с огромным так называемым эксцентриситетом, то есть с очень большой степенью вытянутости. Они могут подлетать к Солнцу ближе Земли, а потом удаляться на самые окраины Солнечной системы.
Почти все кометы являются к нам из двух областей: расположенного за Нептуном Пояса Койпера и еще более далекой гипотетической сферы из бесчисленных ледяных глыб, которая окружает нашу систему — Облака Оорта. Предполагают,
