Ещё в 1990-е учёные зафиксировали перемещение северного магнитного полюса Земли. Большую часть прошлого столетия он находился в Канадском архипелаге и медленно двигался в сторону географического Северного полюса. В конце 1990-х полюс ускорился и сейчас дрейфует в сторону России, окончательно покинув Северную Америку.
Движется к Таймыру
Внутри нашей планеты находится твёрдое металлическое ядро, а вокруг него вращается жидкое ядро. Это огромный, невидимый нами океан расплавленного железа, который «плещется» у нас под ногами, постоянно перемещается, и эти перемещения жидких металлических масс порождают мощные электрические токи. Благодаря им у Земли есть электромагнитное поле, окружающее её своеобразным коконом — магнитосферой. Это поле защищает планету и всё живое на ней от жёсткого космического излучения и заряженных частиц солнечного ветра. Проще говоря, от радиации, приходящей извне. Магнитное поле отводит в сторону эти опасные для нас частицы.
Точка на земной поверхности, где силовые линии магнитного поля направлены строго по вертикали, называется магнитным полюсом. Их у планеты два, северный и южный. Эти условные точки не совпадают с географическими полюсами и могут менять свое положение, даже меняясь местами.
Северный магнитный полюс на протяжении последних веков находился у берегов Америки, в Канадском архипелаге. Однако в конце 1990-х учёные заметили, что он дрейфует в сторону географического Северного полюса со скоростью 25 километров в год. Расчёты показывали, что к 2050 году полюс должен пересечь Северный Ледовитый океан и достигнуть архипелага Северная Земля, который принадлежит России, или полуострова Таймыр.
Предсказать его движение невозможно
На ускорение дрейфа до 55 километров в год пять лет назад обратили внимание специалисты Национального управления океанических и атмосферных исследований США.
«Действительно, полюс начал движение из северо-восточной Канады в район северного географического полюса и постепенно он смещается в сторону России, — прокомментировал ситуацию aif.ru научный руководитель направления "Магнетизм Земли и планет" Института земного магнетизма, ионосферы и распространения радиоволн РАН Валерий Петров. — Тем не менее сейчас скорость дрейфа заметно снизилась. Максимальной она была в первое десятилетие XXI века, доходя до 60 километров в год. Я не исключаю, что на территории России северный магнитный полюс так и не окажется».
Геофизик, ведущий научный сотрудник Института океанологии РАН Николай Пальшин в беседе с РИА Новости предположил, что полюс может достичь берегов России примерно через 100 лет, если продолжит дрейфовать с той же скоростью, но точно спрогнозировать его перемещение невозможно.
«Никто не знает, почему он несколько веков находился на севере Канады, а в последние 120 лет практически по прямой линии движется примерно в сторону географического полюса. Может быть, лет через сто доберётся до берегов России, но может взять и остановиться», — сказал специалист.
Какие угрозы существуют?
Итак, учёные не знают наверняка, как будет дальше перемещаться магнитный полюс. Для науки это загадка. Но, может быть, это и не имеет особого значения?
«На самом деле то, где он будет находиться, очень важно, — уверен научный руководитель Института земного магнетизма, ионосферы и распространения радиоволн им. Н. В. Пушкова РАН Владимир Кузнецов. — В окрестностях магнитных полюсов обычно фиксируются наиболее мощные геомагнитные бури, там возникают области повышенной магнитной возмущённости и радиации. А это значит — повышается угроза самолётам, маршруты которых пролегают через полярные зоны».
Перемещение северного магнитного полюса может отразиться не только на навигации самолётов, но и судов. Поэтому за его дрейфом надо тщательно следить. Есть опасности и для космических спутников: высокоэнергичные частицы могут выводить их из строя, электроны, «застревая» в оборудовании, — заряжать их отрицательным зарядом и вызывать пробои. В таком случае орбиты аппаратов придётся корректировать.
Чем опасна смена полюсов?
Ну а что насчёт смены магнитных полюсов? Насколько она возможна? Валерий Петров напоминает, что в истории Земли инверсия магнитного поля (так это называется по-научному) происходила не раз. Но за время существования человечества как вида её ещё не было. Последний раз такое событие случилось 780 тысяч лет назад.
«Есть представление, что при смене полюсов и исчезновении магнитного поля ослабнет защита планеты от космической радиации, и всё живое погибнет. Защита действительно ослабнет, но ведь от жёсткого излучения нас спасает не только магнитное поле, но и щит в виде атмосферы. Расчёты показывают, что интенсивность излучения на поверхности может вырасти в 2-3 раза, однако с учётом довольно низкого уровня радиационного фона в данный момент это никак не повлияет на безопасность», — говорит Валерий Петров.
