Коростелев становится явным фаворитом Кубка России.
Первый этап Кубка России в Вершине Теи по лыжным гонкам прошел хаотично, на подиуме оказывались разные спортсмены. Стабильности не показал никто. Более-менее проясняться ситуация начала только ко второму этапу.
У женщин с третьим подиумом (два золота и серебро) в лидерах теперь уверенно идет Екатерина Смирнова.
У мужчин представление о лучшем лыжнике наконец-то сложилось после финиша всех спортсменов в гонке на 10 км классикой. И нет, это и близко не Александр Большунов.
Сергей Ардашев стал самым быстрым на первых километрах дистанции. Савелий Коростелев, жестко проваливший последнюю гонку первого этапа КР (на 15 км коньком стал только 30-м), уступал 0,2. Иван Горбунов был рядом с ними — 3,3 секунды от Ардашева. Большунов на 1,4 км уже шел с 12-секундным отставанием.
К следующей отсечке Коростелев перехватил лидерство у коллеги по группе Егора Сорина. Несмотря на это, задел относительно и Ардашева, и Горбунова составлял всего несколько секунд. Большунов к этому моменту проигрывал внушительные 16,6 секунды. Ни о чем хорошем это не говорило. И дальше ситуация в гонке для Сан Саныча становилась только хуже.
Пока Коростелев разгонялся и постепенно увеличивал свое преимущество, Большунов все больше проседал. К экватору 10-километровки Савелию олимпийский чемпион уступал под 30 секунд. Ни о каком подиуме речи не шло. Ардашев имел некоторое превосходство над Горбуновым, но вскоре оба оставили попытки взять золото. Им оставались только разборки за серебро и бронзу. Причем никто из соперников вклиниться в эту дуэль уже не мог. Трио из Коми (Порошкин, Семиков и Семяшкин) поймало большой временной просвет.
За два километра до финиша стало ясно, что Коростелев выиграет гонку и заодно реабилитируется за свою последнюю неудачу. Его задел от Ардашева и Горбунова достиг 11 секунд. Интрига до самого конца разделки сохранялась только между теми, кто был позади Савелия. Заключительная часть дистанции осталась за Горбуновым — он оказался помощнее конкурента. Ардашев проиграл 6,7 секунды.
Что же до Большунова, который был второстепенным персонажем в этой гонке, — он заехал в топ-10. Будучи 9-м, великий лыжник уступил Коростелеву на финише 48 секунд. Подиум в прошлой гонке оказался лишь вспышкой, до полного восстановления еще далеко. Учитывая тенденцию, раньше 2025 года оно не случится.
1. Савелий Коростелев — 23.25,0
2. Иван Горбунов — +9,2
3. Сергей Ардашев — +15,9
4. Илья Порошкин — +20,5
5. Илья Семиков — +26,3
6. Евгений Семяшкин — +37,9
7. Александр Терентьев — +39,8
8. Артем Мальцев — +46,5
9. Александр Большунов — +48,1
10. Сергей Забалуев — +52,2…
