Вернуться в хоккей удалось чудом.
Герман Титов может быть доволен своей карьерой. В начале 1990-х он был одним из сильнейших игроков воскресенского «Химика». Взял серебро Олимпиады и золото чемпионата мира. Стал лучшим бомбардиром чемпионата Финляндии и выиграл чемпионство. И ярко проявил себя в НХЛ — в самом результативном сезоне в карьере он набрал 67 (28+39) очков в 82 матчах. Хотя в определенный момент хоккейный путь талантливого нападающего мог оборваться, так толком и не начавшись.
В возрасте 15 лет Герман сходил с ума по занятиям спортом. Он успевал не только играть в хоккей, но и всерьез заниматься футболом. Однако со временем, словно по щелчку пальцев, приоритеты юноши изменились на 180 градусов.
«Кровь забурлила, захотелось погулять. Стал часто пропускать тренировки, и мой первый тренер Александр Бабков имел полное право выгнать меня из школы, что поставило бы на мне как на хоккеисте крест. Однако он вместо этого тратил массу времени, чтобы доказать, что хоккей — мое призвание. Я давал клятвенные обещания, что «больше не буду», а через месяц опять начинал…», — рассказывал форвард в интервью.
В 16 лет будущий чемпион мира все-таки принял окончательное решение. И, как казалось, тем самым подписал себе приговор. Герман решил закончить с хоккеем. Как только юноша сообщил об этом своему тренеру, тот организовал с ним серьезный разговор, по ходу которого уговорил желавшего закончить с большим спортом парня дать себе последний шанс. Команде предстоял выезд в Минск. Там-то и должна была решиться хоккейная судьба Титова. Звезды сошлись так, что в столице Белоруссии юношу признали лучшим игроком турнира. А главный тренер воскресенского «Химика» Владимир Васильев, разглядев в этом парне потенциал, пригласил его к себе.
Казалось бы, такая история достойна счастливого продолжения. Однако в дальнейшем все пошло далеко не так, как хотелось. Энтузиазма перспективного форварда хватило ненадолго. Уже через полгода все вернулось в прежнее русло. В главной команде Воскресенска с опальным нападающим возиться не стали и отчислили его из команды. Кто бы мог подумать, что следующие три (!) года Титов проведет вне хоккея. А еще отслужит за это время в армии.
«Не играл сначала год до армии, а потом два, когда служил. И это была не спортрота, а самые настоящие артиллерийские войска. Хорошо еще, что не где-нибудь в Сибири, а в Калинине. Там находилась армейская команда первой лиги СКА МВО, и на призывном пункте я представился кандидатом в мастера спорта. Поверили на слово, направили в Калинин, а в команду не взяли. Я год не катался, был «разобранный», а конкуренция там была зверская. Люди землю грызли, чтобы играть, а не служить, и в СКА МВО я попросту не прошел. И два года без конца проклинал свое прежнее поведение — армия, сами знаете, у нас не подарок. Так что когда в часть приехал помощник Васильева Сырцов и сказал, что главный хочет дать мне последний шанс, вцепился в этот шанс мертвой хваткой. Ни о каких загулах больше не было и речи», — признавался Герман.
В конце концов Титову удалось осуществить мощное преображение и все-таки реализовать свой потенциал.
