Задумка не только объясняет, как именно птицы так элегантно преодолевают воздушные препятствия, но и служит шагом к новым рефлекторным летательным аппаратам.
Самолеты в воздухе полагаются на твердые элементы: крылья, хвост, закрылки и обтекаемую форму — все, чтобы добиться максимальной устойчивости и стабильности. А птицы действуют на основе рефлексов и моментально регулируют крен и наклон при малейшем изменении условий. Чтобы добиться схожего результата, ученые из Стэнфордского университета придумали робота с перьями под названием PigeonBot, вдохновленного самым обычным голубем.
Начали энтузиасты с простой роботизированной платформы с фиксированными крыльями из пенокартона, адаптивной рефлекторной системой управления и настоящими перьями, которых было всего 12 штук. И во время первых испытаний в помещении задумка сразу показала свою эффективность — смогла сворачивать, наклонять и перемещать из стороны в сторону хвост, тем самым борясь с неустойчивостью в воздухе.
Но вот полеты за пределами помещения столкнулись с турбулентностью, что сразу привело к авариям. Тогда ученые создали версию робота PigeonBot II, оснащенную пропеллерами, подвижными крыльями, биомиметическим скелетом и уже 52 настоящими перьями. И теперь, после экспериментов в аэродинамической трубе, устройство и правда стало напоминать птицу, которая может менять форму в воздухе, тем самым преодолевая крен и неустойчивость.
