На авиасалоне в Чжухае Китай представил новый облик сверхтяжелой ракеты Long March 9. Первый показ перспективной Long March 9 состоялся десять лет назад, и тогда она представляла собой классическую ракету — одноразовую, с тремя ступенями и твердотопливными двигателями, прикрепленными по бокам. Но сейчас Long March 9 выглядит совершенно по-другому. И, в то же время, очень похоже. Очень похоже на самую передовую ракету современности — SpaceX Starship.
Согласно последним спецификациям, Long March 9 будет иметь многоразовую первую ступень c 30 двигателями YF-215, работающими на метане и жидком кислороде (каждый с тягой около 200 тонн). Для сравнения, первая ступень Starship оснащена 33 двигателями Raptor, также работающими на метане и жидком кислороде (но тяга каждого около 280 тонн). Вторая ступень Long March 9 очень похожа на вторую ступень Starship, даже закрылки размещаются практически в тех же местах, что и у американской ракеты.
Однако если Starship — это уже вполне себе настоящее, то Long March 9 — это весьма отдаленное будущее. Первый запуск китайской ракеты запланирован на 2033 год. КНР планирует использовать Long March 9 для лунных миссий (в рамках программы освоения южного полюса Луны, где обнаружены запасы водяного льда).
