«Платон мне друг, но истина дороже».
Целая плеяда советских актеров 1960-80-х годов обожала футбол. Они ходили на матчи любимых команд, живо обсуждали игру за кулисами театра, а об их клубных предпочтениях было известно всей стране. Одним из фанатов народной игры был и Евгений Евстигнеев. Однако, в какой-то момент великий артист перестал посещать матчи «красно-белых».
В 1976 году «Спартак» был раздираем внутренними конфликта. За год до этого из клуба убрали начальника команды Николая Старостина и главного тренера Николая Гуляева, а новым рулевым был назначен не имеющий большого опыта Анатолий Крутиков. Как итог, столичный клуб в первый и единственный раз в своей истории покинул Высшую лигу.
В 1977 году Евстигнеева, страстного болельщика «красно-белых», спросили, часто ли он посещает матчи любимой команды. Мэтр ответил так:
«Увы, времени свободного совсем мало. Если уж выбираюсь, то на игру Высшей лиги. Как говорится, Платон мне друг, но истина дороже. То есть «Спартаку» желаю вернуться в высший класс, но хороший футбол, как истина — дороже».
Друг семьи Евстигнеевых Семен Зельцер вспоминал, что Евгений Александрович обожал погружаться в атмосферу всеобщего футбольного братства, приходя на стадион. Он с интересом знакомился со Старостиным, Леонтьевым, Яшиным, Логофетом, расспрашивая легенд советского футбола о закулисье этого вида спорта. Евстигнеев изредка бывал в компании известных футболистов на хоккее, но футбол оставался его первой и единственной любовью.
В 1980 году Евстигнеев во время телевизионного общения с Олегом Ефремовым и Андреем Старостиным выдал пассаж, который, кажется, применим и к «Спартаку» сегодняшнего дня.
«Команда держится на настроении. Чем она, собственно, мне и нравится. Сейчас дела у нее идут не очень хорошо, но это не так важно. Я — болельщик «Спартака», несмотря на неудачи и проигрыши. Все равно люблю и с удовольствием смотрю эту команду».
