Артета купил своего тезку.
27 августа лондонский «Арсенал» объявил о покупке Микеля Мерино — чемпиона Европы-2024 в составе сборной Испании. Sport24 рассказывает, как трансфер Мерино может помочь «Арсеналу» наконец-то выиграть АПЛ в эпоху царствования Хосепа Гвардиолы.
Футбол команды Микеля Артеты строится на тотальном контроле — не только мяча, но в первую очередь зон, в которые мяч попадает. На пике мощности в прошлом сезоне (он пришелся на февраль–март) «Арсенал» буквально не подпускал соперников к своим воротам, блокируя попытки создать опасность в самом зародыше — задолго до штрафной площади. Этому способствовали два фактора: 1) выверенное умение «канониров» вовремя перемещаться в нужные зоны и 2) наличие футболистов, которые эталонно выигрывают дуэли. В первую очередь речь идет о Деклане Райсе, которого «Арсенал» подписал прошлым летом более чем за 100 миллионов фунтов.
Микель Мерино
О важности первого фактора — грамотных перемещений — рассказал главный тренер ПСВ Петер Бос. Он встречался с «Арсеналом» в прошлом сезоне на групповом этапе Лиги чемпионов. Вот слова Боса:
«Я многому научился у «Арсенала». После матча я размышлял: «Мы играли довольно хорошо, но проиграли со счетом 0:4. Как так получилось?» Мы были хороши в билд-апе, мы следовали нашему плану. Но как только мы подбирались к их штрафной, все заканчивалось. Как это возможно?
Я и мои помощники изучили их игру. И выяснили, что «Арсенал» хорош не только в чужой штрафной — они восхитительны в своей. Их игроки в большом количестве оказываются за линией мяча настолько быстро, насколько это возможно. Они делают это в составе 10 или 11 человек, в то время как мы обходились 6-7 игроками [за линией мяча]. Эти переходные фазы очень важны. Мы показали это своим игрокам, и после матча с «Арсеналом» тоже начали перемещаться в составе 10 или 11 человек, оставаться компактными и в атаке, и в защите».
Артета прекрасно знает, что то, о чем рассказал Бос, — главная сила его «Арсенала». Коротко ее можно описать так: «Арсенал» в первую очередь выжмет все соки из вас, не даст ни единого шанса даже приблизиться к штрафной Давида Райи. А в атаке, так или иначе, «канониры» всегда забьют свои 1-2 гола — благодаря наличию креативного мозга. Одно его полушарие — это Мартин Эдегор, второе — Букайо Сака.
И именно поэтому этим летом Артета продолжил усиливать не атаку (в нее «Арсенал» все еще никого не докупил), а способность команды еще больше, еще интенсивнее выигрывать дуэли. 188-сантиметровый Мерино — идеальное дополнение к Деклану Райсу. Испанец — настоящий эталон в том, что касается возврата владения: по данным Opta, в течение прошлого сезона Мерино выиграл больше всех дуэлей в Европе (326). Для сравнения, сверхагрессивный Бруно Гимарайнс из «Ньюкасла», которым тоже интересовался «Арсенал», выиграл 286 дуэлей.
Вкупе с другими качествами своего новичка — умением сохранить мяч под давлением благодаря грамотному дриблингу и умным врываниям в штрафную (вспомните победный гол Испании в ворота Германии на минувшем Евро) — «Арсенал» в лице Мерино заполучил по-настоящему топового игрока, апгрейднутую версию Гранита Джаки. Артета решил еще сильнее насытить состав физической силой — о возрождении этой традиции времен раннего Арсена Венгера мы писали по ходу прошлого сезона:
«[В свое время] Венгер отказался от правила «За нас играют атлеты, которые умеют играть» и стал одержим более «мягкими» футболистами. Последние были более ловкими, но уступали «непобедимым» как коллектив. Артета отреставрировал часовню, но изначально ее построил Венгер. Футбол Артеты — это гибрид Джорджа Грэма (тренера «Арсенала» до Венгера. — Sport24) и раннего Венгера: игроки «Арсенала» здоровые, их трудно победить, соперники их терпеть не могут, и при этом в свой день они играют в чертовски хороший футбол, продуманный и чуткий».
«За нас играют атлеты, которые умеют играть», — отличный принцип, который, возможно, наконец-то позволит «Арсеналу» выиграть долгожданный титул. Обе летние покупки «канониров» — и Мерино, и Риккардо Калафьори (о нем мы рассказывали в отдельном материале) — вписываются в эту парадигму. И пока все идет по плану Микеля: на старте сезона «Арсенал» одержал две сухие победы со счетом 2:0, в том числе на трудном выезде у «Астон Виллы».
Предсказать победителя чемпионата после прошествия всего двух туров сложно, но, кажется, на этот раз у Лондона действительно есть все шансы окраситься в красные цвета — так же, как это было в 2004-м, во времена легендарных «Непобедимых».
