Приятный летний вечер на свежем воздухе легко превращается в кошмар из-за комаров – стоит одному из них полакомиться человеческой кровью, как нашествия не избежать. Правда, пируют комары далеко не на всех, а среди более чем 3500 видов этих насекомых, лишь некоторые «охотятся» на людей. Кровь пьют исключительно самки, так как она необходима им как источник белка для яиц. Интересно, что во время укуса, насекомые прокалывают кожу выбранной «жертвы» своим похожим на иглу хоботком, в результате чего пораженный участок кожи может начать чесаться и опухнуть. Более того, во многих странах мира комары являются переносчиками опасных заболеваний. Но даже если укус не сопряжен с риском подхватить малярию или другую инфекцию, зуд и припухлость на пораженном участке кожи могут доставлять дискомфорт на протяжении нескольких дней. Но правда ли, что комары не пьют кровь всех подряд, а тщательно выбирают свою жертву? Давайте разбираться!
Если вы чувствуете, что становитесь жертвой комариных укусов чаще, чем другие, то это, скорее всего, действительно так!
Первые исследования о предпочтениях комаров были проведены еще в 1970-х годах, а их результаты показали, что эти кровососущие насекомые действительно предпочитают одних людей другим. В одной научной работе и вовсе было выдвинуто предположение о том, что около 20% людей более привлекательны для комаров. Однако причины такого выбора насекомых понятны лишь частично, к тому же они довольно противоречивы.
Так, некоторые ученые считают, что существует сразу несколько факторов, превращающих человека в своего рода «магнит для комаров», среди которых выдыхаемый углекислый газ (СО2), запах и температура тела. Ну а все, что так или иначе может изменить эти факторы, влияет на предпочтения комаров.
Результаты сразу нескольких научных исследований показали, что у комаров действительно есть предпочтения в отношении того, на кого садиться и кем питаться.
Их оппоненты, в свою очередь, утверждают, что, хотя комары полагаются на эти универсальные факторы, выбор наиболее «вкусного» человека зависит от более специфических комбинаций. Главный фактор, все же, заключается в углекислом газе (СО2), который мы выдыхаем – именно по его шлейфу ориентируются насекомые, определяя местоположения жертв. Но обо всем по-порядку.
Люди, как и почти все другие животные, выдыхают CO2, тепло и влагу, что изначально и привлекает комаров, самки которых обнаруживают углекислый газ (а также другие запахи кожи человека) с помощью высокочувствительных нервных клеток. В работе, опубликованной в журнале Plos One, предполагается, что чем больше СО2 выдыхает человек, тем больше он привлекает комаров.
Комары реагируют на СО2, определяя с его помощью местоположение жертвы.
Люди с большей массой тела действительно кажутся более привлекательными для комаров и мошек, так как выделяют больше CO2, – говорится в статье.
Результаты целого ряда исследований показали, что комары предпочитают кровь группы 0(I). Авторы работы, опубликованной в журнале Journal of Medical Entomology, обнаружили, что один вид комаров предпочитает питаться кровью I группы по сравнению с другими, однако существенная разница наблюдалась только между группами 0(I) и А(II).
Напомним, что систему AB0 — метод деления крови на четыре группы по антигенам – ввел австрийский врач Карл Ландштейнер в 1901 году. 0(I) — первая — самая распространенная группа крови; A(II) — вторая; B(III) — третья; AB(IV) — четвертая — самая редкая.
Обладатели второй группы кажутся комарам не самыми вкусными.
Результаты других исследований также подтвердили, что обладатели второй группы крови менее привлекательны для комаров. Ну а на людей с первой группой крови охотится почти в два раза больше кровососущих насекомых. К счастью, у людей с первой группой крови гораздо меньше шансов заболеть тяжелой формой малярии, переносчиком которой являются комары.
Хотя некоторые исследования подтверждают существование определенной корреляции между группой крови и предпочтениями комаров, стоит учитывать ограничения этих исследований, – отмечают специалисты.
Считается, что комары чаще всего садятся на людей, чья температура тела выше, чем у остальных, вне зависимости от причины. К такому выводу в начале 20-го века пришел Фрэнк Милберн Хоулетт, британский ученый, работавший в Индии, когда заметил, что комары всегда вьются вокруг горячего чайника во время чаепития. В качестве эксперимента он наполнил насекомыми марлевый мешочек и поместил его рядом с пробиркой с горячей водой.
Когда пар из пробирки достигал насекомых, они «притягивались» к той стороне мешочка, которая была ближе к горячему воздуху. Хоулетт также обратил внимание на то, что комары, вероятно, не пьют кровь холоднокровных животных. С тех пор результаты множества научных исследований показали, что комары действительно ориентируются на тепло и углекислый газ, который мы выдыхаем, однако с температурой все не так однозначно.
Комары выбирают более теплую «пищу». Изображение: scx2.b-cdn.net
Сама по себе температура – один из наиболее важных факторов, влияющих на жизнь насекомых. Высокие температуры, например, могут оказывать пагубное воздействие на их физиологию из-за чего многие виды насекомых разработали различные стратегии, позволяющие избежать «перегрева». Так, они могут искать более свежую среду обитания или регулировать потерю воды, но даже такие гематофаги, как комары, сталкиваются с проблемой теплового стресса при каждом «приеме пищи».
Чтобы понять, в какой степени комары подвергаются тепловому стрессу во время приема пищи, авторы исследования, опубликованного в журнале Current Biology обнаружили, что комары могут снижать температуру своего тела во время кормления.
Этот механизм, вероятно, защищает само насекомое, а также обитающие в нем микроорганизмы от перегрева. Выходит, комары действительно выбирают более теплую «пищу», в результаты приема которой… охлаждаются.
Еще одной интересной причиной, по который именно вы можете привлекать комаров, являются миллионы бактерий, которыми покрыта ваша кожа. Да-да, на человеческой коже обитают жизненно важные бактерии (микробиота), которые, вероятно, оказывают влияние на выбор кровососущих насекомых. Так, в ходе исследования, опубликованного в журнале Plos One, изучался вид комаров под названием Anopheles gambiae, которые переносят малярию.
Авторы статьи обнаружили, что очень привлекательными для комаров оказались люди с большим количеством бактерий на ногах. В то же самое время испытуемые с более высоким микробным разнообразием показались комарам не такими привлекательными.
Бактерии на коже человека могут привлекать комаров.
Микробиота кожи зависит от нашей генетики, возраста и иммунной системы, с чем мы на самом деле ничего не можем поделать. Но средства, которые вы используете для очистки и увлажнения кожи, также могут оказывать воздействие, поэтому, возможно, стоит избегать антибактериального мыла, если вы хотите уберечь себя от укусов насекомых, – пишут авторы статьи.
Полезные микробы также влияют на химические вещества, которые мы выделяем. Например, человеческий пот сам по себе запаха не имеет, но лишь до того момента, пока за него не возьмутся бактерии, которые преобразуют соединения, содержащиеся в поте и кожном сале, в летучие соединения, некоторые из которых привлекают, а другие отпугивают комаров.
Как видите, причин, по которым комары кусают именно вас (или же кусают вас меньше остальных) немало, однако выяснить о предпочтениях комаров предстоит еще много. Некоторые исследователи полагают, что существуют даже генетические предрасположенности к тому, чтобы привлекать комаров, однако какие именно пока известно. Более того, согласно одной интересной теории, комары на самом деле кусают всех, просто некоторые люди не замечают укусов, потому что не реагируют на них. И действительно – если кожа не чешется и не опухает, это не значит, что вас никто не кусал.
Комар может укусить любого, но реакция может отличаться. Отчасти это зависит от типа укуса, вида комара, нашей иммунной системы, а также от нашего поведения — отмахиваемся ли мы от насекомого или не замечаем его, – отмечают специалисты.
Но даже если вы – самый настоящий магнит для комаров, не стоит смиряться со своей участью, ведь существуют эффективные меры для защиты от насекомых. Так, эксперты рекомендуют носить одежду светлых тонов, так как темные цвета комаров привлекают, а вот оранжевый и желтый, напротив, отпугивают.
Комары – переносчики множества опасных заболеваний.
Также не следует пренебрегать средствами от насекомых, которые наносят на кожу, а вот алкогольных напитков, особенно пива, стоит избегать – результаты одного небольшого исследования показали, что люди, которые пили пиво, оказались гораздо более привлекательными для комаров.
А еще стоит обратить внимание на такие растения как базилик, лаванда, лимонный тимьян и бархатцы – рядом с ними комары, как правило, появляться не любят. Ну а если все вышеперечисленные советы не помогают, старайтесь держаться поближе к людям, которые нравятся комарам – так вас точно будут кусать меньше.
