Исключительная целостность животного поможет экспертам увидеть больше анатомии ранних членистоногих и объяснить, как у них развились сложные органы.
Группа ученых обнаружила останки микроскопического червеобразного существа в скале Юаньшань в китайской провинции Юньнань. И первые сканы с помощью рентгеновских лучей показали не только примитивную кровеносную систему и следы нервов, но и наличие мозга, простых ног и глаза. Самое интересное, что животное размером с песчинку может похвастаться возрастом в примерно 500 миллионов лет.
Согласно предположению ученых, существо погибло еще на ранней стадии развития и принадлежит к новому виду, названному Youti yuanshi — объединение китайских слов «личинка» и «примитивный». Подобные животные обитали в кембрийских морях и могли дать начало членистоногим, вроде пауков, крабов и насекомых. Вероятно, именно в этот временной период у них появился более совершенный мозг для ведения разнообразного образа жизни.
Открытый вопрос, как именно червеобразное ископаемое смогло сохранить все удивительные структуры под своей кожей. Одна из теорий предполагает участие фосфора. Именно он вскоре после смерти существа заменил мягкие ткани и сохранил окаменелость в породе. Для этого представитель Youti yuanshi должен был оказаться в воде с высоким содержанием данного химического элемента, что и привело к превращению клеток в минералы.
