Уверенное выступление Симоны Байлз в олимпийской квалификации командного многоборья свидетельствуют о том, что она преодолела большую часть своих проблем и находится в потрясающей форме. И хотя в индивидуальных финалах 27-летнюю спортсменку под давлением могут ждать трудности, не стоит сомневаться — после этих Игр она скорее всего вновь станет королевой в своём виде спорта. Просто потому, что вернуться на такой уровень, выбравшись из столь глубокой психологической ямы, дано единицам.
Четырёхкратная олимпийская чемпионка Симона Байлз выиграла олимпийскую квалификацию, и это значит, что гимнастический мир стоит на пороге сенсации. Возможно, самой громкой за всю историю этого вида спорта.
Это история не про медали или рекорды. Теоретически американка способна повторить в Париже достижение Ларисы Латыниной (девять золотых наград), но не думаю, что эта цель всерьёз заводит 27-летнюю спортсменку, тем более, что рекорд легендарной советской гимнастки по общему количеству медалей Симона уже превзошла. Сама она, впрочем, никогда не занималась подсчётами. На протяжении карьеры журналисты регулярно спрашивали Симону об этом, и каждый раз она искренне терялась: «Надо бы погуглить…»
На момент приезда в Париж наград первого порядка у американки насчитывалось 37. Три десятка с чемпионатов мира, из которых 23 золотые, и семь — олимпийских. Последнее серебро в командном первенстве и бронзу на бревне Байлз завоевала три года назад в Токио, но та Олимпиада, скорее, обнулила всю предыдущую жизнь: из гимнастки, которой восхищались, превозносили и порой отчаянно ненавидели, за невозможность сместить с пьедестала, Симона в один день превратилась в маленького ребёнка, раздавленного обстоятельствами. Ни к чему пересказывать историю, она на слуху до сих пор.
Свою личную трагедию Байлз переживала почти два года. Призналась совсем недавно: мол, когда побеждаешь, особенно на Олимпиаде, это делает тебя любимчиком всего мира. Но в случае неудачи становится невероятно сложно отделаться от мысли, что мир глубоко разочарован, поскольку именно ты не оправдал его надежд.
Выбраться из столь глубокой психологической ямы в столь сложном виде, как спортивная гимнастика, не удавалось на моей памяти никому. Хотя Байлз всю свою жизнь только и делала, что выбиралась. Из беспробудной нищеты — в детстве, из запредельной тренерской жестокости и насилия — в юности. Её карьера начиналась в те времена, когда тёмный цвет кожи был, скорее, отягчающим обстоятельством, но она преодолела и это тоже, став первой в истории афроамериканкой, выигравшей гимнастическое многоборье на чемпионате мира.
В выдающейся гимнастке, собственно, всегда поражало именно это сочетание: вне помоста — совсем юная, не слишком счастливая девушка с израненной в клочья душой, да и телом тоже, на ковре — несокрушимый воин, победить которого мечтает весь мир. Олимпийская чемпионка Токио Ангелина Мельникова назвала американку спортсменкой космического уровня, а чемпионка мира Мария Пасека однажды и вовсе признала её величие.
«Байлз — гимнастка уникального таланта. Я даже не понимаю, как она умудряется делать какие-то вещи. Мы вместе выступали, и для меня она была огромным стимулом. Долго мечтала у неё выиграть, а это возможно было только в случае её ошибки. Единственный раз получилось победить только на чемпионате мира 2015 года в Глазго. И то, потому что Симона не стала прыгать свой самый сложный прыжок, а я его прыгнула», — вспомнила Пасека.
Удивительно, что наиболее сильное неприятие в адрес Байлз на протяжении многих лет шло от старшего тренера российской сборной Валентины Родионенко — человека, который, казалось бы, не может не понимать, насколько большой вклад Байлз внесла в развитие мировой гимнастики.
Фраза тренера: «Болеть за Байлс бесполезно. Знаем, что без таблеток она никто», здесь, скорее, от бессилия, ревности и нежелания признать чужое превосходство. Ну да, всегда неприятно понимать, что соперник использует препарат, который запрещён для остальных. Но, как ни крути, Симона всегда играла по правилам, официально получив разрешение на необходимое ей лекарство. Да и нет такой таблетки, которая позволила бы выйти на помост и сделать двойное сальто назад с тремя винтами в вольных упражнениях, а в соскоке на бревне — два с двумя. За этим прежде всего стоят тысячи часов титанической работы. Своих фирменных, «именных» элементов у Симоны пять, и вряд ли кто до такой степени раздвигал границы возможного.
Выбрать лучшего из лучших на Олимпийских играх всегда бывает непросто, но, на мой взгляд, сегодняшняя Байлз куда круче той, что выиграла четыре золотых награды восемь лет назад в Рио. Тогда 19-летняя спортсменка была, как нынешний Леон Маршан — в плавании или такой же 19-летний Майкл Фелпс на Играх в Афинах, когда, скорее, играешь в спорт, нежели превозмогаешь себя ценой нечеловеческих усилий.
Полномасштабное возвращение Байлз в гимнастику после токийской катастрофы произошло год назад на чемпионате мира в Антверпене. В городе, где состоялся её гимнастический дебют в 2013-м, Симона четырежды стала первой. В мае нынешнего года она выиграла личное многоборье на турнире U.S. Classic в Хартфорде, набрав 59,500 балла.
Проще всего объяснить столь высокий результат «домашним» судейством. Но в воскресенье в Париже, выступая в квалификации, Байлз превзошла этот результат. Это лучше всяких слов говорит о том, что она в полном порядке.
По сравнению с Токио гимнастка действительно стала другой. Возможно, свою роль сыграло замужество (в апреле прошлого года Байлз вышла замуж за игрока НФЛ Джонатана Оуэнса и взяла его фамилию) и появившееся в связи с этим ощущение защищённости. Сесиль Канкето-Ланди, у которой сейчас тренируется Симона, отметила, что её подопечная стала намного более расслабленной внутренне.
«Ей нравится соревноваться и получать от этого удовольствие. На мой взгляд, она реально поняла, почему занимается этим, и думаю, что по-настоящему это у нее впервые».
Можно ли утверждать, что легендарная спортсменка преодолела на своём пути все преграды? Наверное, всё же нет. Когда выходишь на олимпийский старт, в памяти невольно всплывает всё то, что ты когда-то переживал на Играх. Прежде всего — неудачи. И очень сложно заставить себя о них не думать. В этом плане всё самое сложное для Байлз ещё не начиналось.
С другой стороны, это всего лишь ещё один повод переживать за гимнастку. Пусть не любовь, но восхищение она заслужила у этого мира точно.
