Долгое время считалось, что колоссальный приток кислорода около 540 млн лет назад привел к Кембрийскому взрыву, вдохнувшему жизнь в биосферу Земли и породившему богатое разнообразие животного мира. Однако вопрос о том, действительно ли кислород сыграл столь важную роль, является предметом споров в научных кругах. Потенциально величайший эволюционный взрыв на Земле был вызван и другими факторами — от почти полного разрушения магнитного поля Земли до эрозии гондванских «супергор», астероидной пыли и даже морских червей.
