Третий альбом Клэр (Claire) отличается прекрасными аранжировками, но эмоционально приглушен.
Клэйроль прошла долгий путь от создания поп-музыки в спальне общежития в Сиракузах. Слушая Charm, ее третий альбом, единственное, что осталось от тех ранних вирусных дней, - это ровный, легкий вокал Клэйро. Все остальное преобразилось, ее синтезаторы и электронные биты сменились натуралистичными инструментами. Sling, ее тихое уединенное путешествие в леса Кэтскилл, спродюсированное Джеком Антоноффом (Jack Antonoff), стало сменой ритма. В своем очаровании она полностью использует органичный, земной звук.
На этот раз Clairo привлекли к работе Леона Мичелса (Leon Michels) из El Michels Affair и Шарон Джонс (Sharon Jones) из the Dap-Kings, которые привлекли несколько сессионных музыкантов для записи Charm (в основном) вживую. В результате альбом, несомненно, получился красивым, с моментами величия и нежности. Но пассивность Charm может стать проблемой; несмотря на постоянное внимание к инструментовке и аналоговой записи, Charm не представляет опасности для Clairo. На самом деле это ни на что не похоже. Почти удивительно слышать, что альбом был записан с большим акцентом на живую инструментовку, потому что, похоже, человеческая ошибка не была допущена в уравнении. В Charm нет ничего необычного, и это, безусловно, заслуга опытного слуха Михелса и сессионных музыкантов, а также решительных аранжировок Клаиро. Charm пытается создать ощущение жизни с помощью скрипа на пластинке, успокаивающего вокала и ностальгических винтажных инструментов. Но эти элементы предполагают “проживание” в стиле Urban Outfitters, а не отражают личностную и профессиональную трансформацию Клэро.
Чарм действительно демонстрирует некоторую зрелость — во-первых, она определенно придает больше специфики своим музыкальным аранжировкам. Существует тонкий баланс между синкопированными инструментами и более размашистыми режимами легато; в “Terrapin” по всему треку звучит джазовый танец на фортепиано, “Second Nature” добавляет в микс несколько мультяшных припевов “hum-dum”, а “Echo” находит приятное сочетание с кружащимся винтажным синтезатором и какая-нибудь подобранная по пальцам гитара.
За исключением“Echo”, в "Charm" практически нет гитары, поскольку инди-рок-оттенок ее дебютного альбома Immunity и зацикленная гитара в стиле Антоноффа в "Sling" отсутствуют вмиксе. Напротив, Charm - это полностью фортепианный альбом, который помогает Clairo достичь того классическогоз вучания, к которому она стремилась.Творчество Миелса также имеет большое значение, его умение привносить душу в различные жанры придает пластинке столь необходимый характер.
В то время как Слинг погрузился в ранимые размышления и одиночество, Клаиро проливает свет на очарование. Заглавный сингл “Sexy to Somebody” обманчиво прост, но его послание о желании звучит с некоторой остротой: “Sexy to somebody, это помогло бы мне / О, мне нужна причина, чтобы выйти из дома”, - звучит теплый, страстный припев, напоминающий о том, что быть желанным - это принцип существования. В песне “Add Up My Love” она страстно желает романтического возвращения и оплакивает распад отношений, пожимая плечами в припеве, спрашивая: “Сложите мою любовь/ Достаточно ли этого когда-нибудь?”
И все же, несмотря на великолепные инструменты и мелодии, а также проникновенные лирические размышления, в Charm чего-то не хватает. По большей части, этого ощущения не хватает из-за вялого, воркующего вокала Clairo. Она, несомненно, искусная певица, обладающая впечатляющим самообладанием и способностью придать своим острым текстам весомость.
Но на Charm ее вокал настолько утилитарен и мягок, как подушка, что лишает эти песни их эмоциональной окраски. Когда она поет “Сексуальность — это то, что я вижу во всем/ Мед липнет к твоим рукам, сахар рассыпается по краям” в песне “Sexy to Somebody”, она отбрасывает последнюю строчку — вполне описательную, вызывающую воспоминания фразу - из-за чего она кажется лишенной желания. Когда она повторяет “Я благодарю вас за то, что уделили мне время” в темпе “Спасибо”, ничто в том, как она поет или произносит эти слова, не наводит на мысль о чем-то ином, кроме безразличия. Так много очарования таит в себе эта странная, лишенная впечатлений сцена; все звучит хорошо, но ничто из этого, кажется, не способно тронуть слушателя.
На Sling вокал Клэро также звучал в этом ключе, но настроение альбома было гораздо более интроспективным — к тому же, ее нежность делала такие песни, как “Blouse” и “Reaper”, более разрушительными. Настроение Чарм, несомненно, ярче, и, если не считать красивого вибрато в “Add Up My Love” и “Nomad”, в ее вокале нет той энергии, которую она вкладывает в свои аранжировки и инструменты.
И даже в этом не хватает искры. Песни на Charm обладают стилем, но в конечном итоге они находятся в более или менее безопасной зоне. Некоторые песни, такие как “Terrapin” и “Juna”, заигрывают с более космическим подходом, но “Echo”, наконец, приоткрывает окно в психоделию. В “Echo” есть резкий момент, когда группа, выступающая за Clairo, внезапно замолкает на половине такта, а затем возобновляет. Это заслуженное изменение темпа, но также и неожиданная пауза в том мечтательном состоянии недомогания, на которое опирается Charm. Оставшейся части альбома не помешало бы добавить еще несколько непредсказуемых моментов.; ритмичные номера заслуживают того, чтобы в них было немного хаоса, а балладам нужно немного жгучих эмоций.
Описывая, в чем заключается “очарование” альбома, Клэро недавно сказал, что это “чувство, которое вы испытываете. Когда ты очарован, это идеальное сочетание влюбленности в человека - платонической, романтической – и незнания, как долго это продлится”. Она определенно добилась своего рода очарования, ощущение “влюбленности” проявляется в гипнотическом, приятном звучании.
Но вторая половина ее заявления — о том, что она не знает, как долго это продлится, — отсутствует в Charm, потому что это предполагало бы более высокие эмоциональные ставки, большее напряжение, больший риск. Очарование, которое она накладывает, вызывает ностальгию, успокаивает и наполняет теплом; это ни в коем случае не испорченное зелье. И все же, даже при всей своей доброжелательности, музыка Клаиро может стать более действенной, когда чары рассеются.
