В сезон 2023/2024 «Металлург» пошёл с новым главным тренером — на место Ильи Воробьёва клуб пригласил Андрея Разина, харизматичного тренера, который давал стабильный результат в «Северстали» и здорово раскрывал молодёжь. Для Магнитогорска Разин — свой человек. В прошлом он выигрывал с «Металлургом» чемпионат России в качестве игрока, но многие задавались вопросом — готов ли Андрей Владимирович возглавить топ-клуб и привести «Металлург» к золоту уже в качестве тренера?
К тому же, прошлым летом «Металлург» серьёзно обновил состав. По всему выходило, что «Магнитка» потратит сезон на перестройку, но получилось всё гораздо интереснее. Уже на старте сезона «Металлург» выдал серию из шести матчей с набранными очками, по пути обыграв ЦСКА, московское «Динамо», «Салават Юлаев» и неуступчивую «Ладу». В октябре команду настиг небольшой кризис в виде пяти поражений подряд, впрочем, сразу после него сталевары выдали на-гора 11-матчевую серию побед.
В итоге «Металлург» боролся за Кубок Континента, выиграл регулярный чемпионат на Востоке и вышел в плей-офф в роли одного из главных претендентов на главный трофей. Ничего себе перестройка, да?
Плей-офф начался с непростой серии против «Амура» (4-2) — шестой матч закончился голом Никиты Гребёнкина в овертайме, который годом ранее играл за «Амур» в аренде. Второй раунд свёл «Металлург» со «Спартаком» (4-2). Встреча двух самых атакующих команд Запада и Востока получилась удивительно нерезультативной — Илья Набоков трижды «засушил» «Спартак». А в полуфинале «Металлург» в напряжённом семиматчевом «уральском дерби» переиграл «Автомобилист».
В финале «Магнитка» встретилась с «Локомотивом». Многие отдавали предпочтение ярославцам, но команда Андрея Разина сыграла дисциплинированно и надёжно в обороне, пропустив всего три шайбы в четырёх матчах.
Снова был великолепен Набоков, среди полевых игроков в финале можно отметить Александра Петунина (2+2 в четырёх матчах), Робина Пресса (0+3) и Даниила Вовченко («золотой» гол). Любопытно, что все трое работали с Разиным и в «Северстали». А вот по итогам всего плей-офф самым продуктивным игроком (5+12) стал Дмитрий Силантьев, для которого минувший сезон стал дебютным в КХЛ.
21-летний вратарь — одно из открытий сезона. Уже в регулярке он ставил в тупик игроков соперника (43 игры, 23 победы, 93%ОБ, 2.15КН и 3 «сухаря»), ну а в плей-офф Илья так и вовсе вышел на какой-то сумасшедший уровень — из 23 игр розыгрыша Кубка Гагарина он выиграл 16 (четыре — всухую).
По итогам сезона Юров — лучший бомбардир «Металлурга». Он набрал 58 (27+31) очков в 85 матчах. 20-летний нападающий весь сезон был на виду, он совершил настоящий прорыв в регулярном чемпионате (21+28), и добавил к этому ещё девять очков в плей-офф.
Швед стал главным атакующим защитником чемпионского состава — 56 (10+46) баллов за сезон. Позитивное влияние на атаку «Металлурга» налицо. Да, Пресс нечасто принимал броски на себя (в этом мало кто может сравниться с Егором Яковлевым — 117 блокированных за сезон!), но от игрока подобного амплуа этого и не требуется.
Первый сезон у руля топ-клуба и сразу чемпионство — если кто-то и сомневался в Андрее Разине, то теперь эти сомнения должны развеяться полностью.
Интересно, что Кубок Гагарина стал первым трофеем в карьере специалиста, который начинал свою тренерскую работу в детско-юношеском хоккее, пройдя по пути и ВХЛ.
На церемонии закрытия сезона Разин был также признан лучшим тренером сезона 2023/2024.
Пожалуй, самым ярким матчем магнитогорцев в сезоне стала гостевая игра против «Нефтехимика» 28 ноября. «Металлург» по ходу встречи оказался в очень непростом положении, но отыгрался с 0:3 и добился успеха в серии бросков.
Юрова и Набокова мы уже упомянули, теперь скажем о других ярких молодых хоккеистах «Металлурга». 21-летний Никита Гребёнкин в сезоне 2022/2023 был признан лучшим новичком сезона КХЛ. После возвращения из «Амура» он не затерялся в «Металлурге». Гребёнкин набрал много очков (22+25), он провёл 90 матчей за сезон (больше всех в команде), постоянно заряжая партнёров по команде своей энергией. Также он был хорош в физической борьбе — 90 силовых приёмов (второй результат в команде).
Отличный сезон получился и у Романа Канцерова. 19-летний (на данный момент) форвард заработал 15 (8+7) баллов в регулярке и потрясающе выступил в плей-офф (ещё 4+9).
«Металлург» сохранил почти весь «золотой» состав. Потерь и приобретений не так и много. Вратарь Александр Судницын перешёл на тренерскую работу, Архип Неколенко ушёл в «Ладу», Максим Мухаметов — в «Барыс», а Гребёнкин отправится покорять Северную Америку (правда, сыграть за «Торонто» в этом сезоне уже не успел).
Приобретений у «Металлурга» пока ровно три — Данил Башкиров из «Салавата», лучший снайпер «Витязя» Скотт Уилсон и лучший бомбардир белорусской экстралиги Михаил Шалагин.
