Сергей Зубов попал в хоккей благодаря отцу. Тот с юных лет дружил с Михаилом Титовым, который долгое время играл в московском «Динамо». В детстве Сергей c папой ходил на матчи «бело-голубых» и получал от Титова различные подарки, например, клюшки. Так, по словам Зубова, и возникла симпатия к игре. Однажды будущую звезду просто поставили на лед и сказали: «Кати». Кстати, именно катание стало сильной стороной Сергея.
Зубова по праву считают одним из лучших защитников в истории отечественного и даже мирового хоккея. В Зале славы в Торонто он в свое время оказался всего десятым россиянином и лишь вторым игроком обороны из нашей страны после Вячеслава Фетисова.
Зубов успел поиграть еще в чемпионате СССР. Когда начинал выступать за ЦСКА в 18-летнем возрасте, на лед выходили многие звезды. Перечислять можно хоть весь состав. Достаточно назвать тройки нападения Сергей Макаров – Игорь Ларионов – Владимир Крутов, Андрей Хомутов – Вячеслав Быков – Валерий Каменский, Павел Буре – Сергей Федоров – Александр Могильный. Одно нахождение рядом с такими мастерами уже способствует прогрессу.
Зубов, более того, дебютную игру в чемпионате СССР провел именно с легендарной первой пятеркой в паре с Фетисовым.
– До шайбы я практически не дотрагивался, мне ее не давали. Но, конечно, много навыков, особенно в плане видения игры, играя с этими ребятами, я развил, – говорил Сергей «Спорт-Экспрессу».
Впрочем, когда закончился первый для Зубова сезон в ЦСКА, на дворе стоял 1989 год. Звезды начали уезжать в клубы НХЛ и в Европу. Молодежи доверяли все больше. Тем более если в руках тренеров были такие таланты, как Зубов.
То же самое касалось и сборной. К олимпийскому сезону 1991/1992 советский хоккей изрядно оскудел на личности. В той же НХЛ уже играло два десятка советских игроков – целая команда. В Альбервиль тренеры привезли много молодежи, которая, впрочем, шансы использовала сполна. Вскоре после победной Олимпиады контракты за океаном подписали практически все игроки сборной СНГ. Зубов – в том числе.
Зубов рассказывал, что ехал за океан, осознавая, что шансов пробиться в основу «Рейнджерс» у него не так много. Так, во всяком случае, казалось ему тогда. В те годы в нью-йоркской команде была высокая конкуренция. Однако вскоре после того, как травму получил ведущий игрок обороны Брайан Лич, 22-летнего россиянина подняли из фарм-клуба в основу, и он показал класс. В следующем сезоне молодой защитник уже стал лучшим бомбардиром команды по итогам регулярного чемпионата. А в решающей седьмой игре финала плей-офф сделал две голевые передачи, в том числе благодаря которым «Рейнджерс» победили «Ванкувер» 3:2 и спустя 54 года завоевал Кубок Стэнли.
Зубова обменяли в «Питтсбург» через год после триумфа. «Рейнджерс» проиграли во втором раунде 0-4 «Филадельфии». Команде требовались перемены. Однако в «Питтсбурге» у Сергея не сложились отношения с лидером Марио Лемье. Поэтому в 1996-м его ждал новый трансфер – в «Даллас», где Зубов задержался на 12 сезонов, 10 из которых провел в качестве ассистента капитана.
Ирония судьбы состояла в том, что поначалу Зубов отказывался играть за «Старз» – мол, Техас находится далеко от Нью-Йорка, да еще команда в прошлом сезоне не попала в плей-офф. Защитник просил агента устроить еще один трейд и даже не явился в тренировочный лагерь. Но руководство клуба проявило чрезвычайную выдержку, сказав Зубову, чтобы он прилетал тогда, когда сочтет нужным. Так Сергея уговорили выступать за «Даллас», с которым он в 1999 году выиграл Кубок Стэнли. В 2019-м «Старз» вывели из обращения 56-й номер Зубова (ранее такого из россиян удостаивался только Буре), а в 2022-м подняли под своды арены его именно стяг.
Жаль, что Зубов практически не играл за сборную. После Олимпиады 1992 года он выступил лишь на Кубке мира-1996. Впрочем, Сергей был не одинок – в те годы из-за скандалов вокруг российского хоккея играть за национальную команду отказывались многие. Был реальный шанс увидеть Зубова на Олимпиаде в Ванкувере. В 2009 году он даже принял участие в предолимпийском сборе, прошедшем во дворце на Ходынском поле в Москве, но в итоге тренеры включили его только в список запасных. От такой роли Зубов через интервью отказался.
Карьеру Зубов завершал красиво – в 2009 году приехал играть на родину. С 42 (10+32) очками он стал третьим бомбардиром СКА и самым результативным защитником КХЛ. И должен был играть еще один сезон. Но, увы, в следующем чемпионате Сергей не смог выходить на лед из-за травмы бедра, а в апреле 2011 года объявил об уходе из хоккея.
– Точно могу сказать одно: хочу быть полезным хоккею и остаться в России, – сказал Зубов.
Зубов действительно остался в России. Сразу после завершения карьеры начал трудиться в СКА помощником главного тренера. Затем занял ту же должность в ЦСКА. Через два года вернулся в Санкт-Петербург. В качестве помощника Вячеслава Быкова выиграл Кубок Гагарина. А в октябре 2015 года, после отставки Андрея Назарова, занял место главного тренера. Под руководством Зубова команда выиграла четыре матча из шести. После этого с наставника сняли приставку «исполняющий обязанности». Сергей доработал сезон главным, вывел СКА в финал Западной конференции, но там уступил ЦСКА 0-4. Правда, три матча из четырех питерцы проиграли всего в одну шайбу.
СКА не стал продлевать контракт с Зубовым. Тренер взял годичную паузу. А в 2017-м возглавил «Сочи». В обоих полных сезонах во главе с Сергеем черноморцы выходили в плей-офф с шестого места. Однако тренерская доля такова, что результат нужно давать всегда. Осенью 2019-го показатели «Сочи» не устроили руководство. Команда проиграла 11 матчей из 16, после чего наставника отправили в отставку. Не случайно Сергей как-то раз заявил KHL.ru, что работа тренера куда более сложная, чем деятельность игрока. «Другая, совершенно несоизмеримая нагрузка», – уточнил он.
В 2021 году Зубов принял рижское «Динамо». Но уже в октябре покинул команду по семейным обстоятельствам. Тогда же в его жизни начался период работы со сборными. В начале ноября он вместе с Олегом Браташем повез в Хельсинки на Кубок Карьяла национальную команду, составленную из молодых игроков. А в конце того же месяца принял «молодежку», которую готовил к чемпионату мира. Тот турнир был прерван из-за коронавируса на четвертый игровой день.
В 2022 году Зубов вновь вошел в штаб СКА, став ассистентом главного тренера. А весной 2024-го был во второй раз утвержден наставником «Сочи». Сможет ли он вывести клуб с берега Черного моря в плей-офф в третий раз за три сезона – одна из интриг предстоящего чемпионата.
Досье
Сергей Александрович Зубов
Родился 22 июля 1970 года в Москве
Карьера игрока: 1988-1992 – ЦСКА, 1992-1994 – «Бингемтон Рейнджерс» (АХЛ), 1992-1995 – «Рейнджерс», 1995-1996 – «Питтсбург», 1996-2009 – «Даллас», 2009-2010 – СКА.
Достижения игрока: олимпийский чемпион (1992), двукратный обладатель Кубка Стэнли (1994, 1999), чемпион СССР (1989), победитель (1989) и серебряный (1990) призер чемпионатов мира среди молодежи.
Карьера тренера: 2011-2012, 2014-2016, 2022-2024 – СКА (ассистент, главный тренер), 2012-2014 – ЦСКА (ассистент), 2017-2019, 2024-н.в. – «Сочи», 2021 – «Динамо» (Рига).
Достижения тренера: обладатель Кубка Гагарина (2015, ассистент).
