В 2021 году несколько десятков тамилов, спасаясь от дискриминации и гонений, отплыли из Шри-Ланки в Канаду, но по дороге чуть не утонули. «На помощь» пришел английский флот, который привез беженцев на остров Диего-Гарсия. Три года спустя, они по-прежнему находятся здесь — медленно умирают с детьми на руках в палаточной тюрьме, забытые, отчаявшиеся и обессилевшие.
А как же права человека?
Десятки мужчин, женщин и детей, сгрудившись на тесной рыбацкой лодке, плыли по Индийскому океану в сторону Канады в надежде найти там новый дом. Тамилы бежали из своей родной страны, Шри-Ланки, где после окончания кровавой 25-летней гражданской войны подвергались преследованиям как этническое и религиозное меньшинство. На десятый день путешествия, когда лодка начала тонуть, их заметил корабль британских ВМС. После чего беженцев доставили на секретную американо-британскую военную базу на острове Диего-Гарсия.
«Когда я увидел британский флаг, я сказал себе: теперь мы в безопасности», — признается один из пассажиров, оказавшихся на борту. Никто из них тогда не мог представить, что чудесное спасение обернется страшным многолетним заточением.
Во многом, Диего-Гарсия — окруженный изумрудным океаном, с чистыми белыми песками и кокосовыми пальмами — выглядел как земной рай. Но для 60-ти беженцев (16 из которых дети), застрявших здесь, это место стало «чистилищем». Сначала тамилам сказали, что через несколько дней, когда починят их лодку, они смогут продолжить свой путь в Канаду. Но прошло уже три года, а их по-прежнему держат здесь.
«Мне объяснили, что нас отправят в безопасную страну. Это был лучший день в моей жизни. Но скоро я понял, что со мной происходит совсем не то, что я ожидал», — рассказывает один из пассажиров.
Тамилов поселили в импровизированный палаточный лагерь, размером с футбольное поле, окруженный 2-метровым металлическим забором. Палатки, которые регулярно затапливает во время дождя, кишат крысами, мышами и тараканами.
«Крысы таскают еду с наших тарелок; забираются на наших детей, когда они спят, и кусают нас», — жалуется одна из матерей.
Перемещение тамилов по острову «сильно ограничено». Им позволено покидать лагерь только, чтобы посетить врача или стоматолога, или для редких поездок на пляж. У собак на острове больше свободы, чем у беженцев, пишет The Guardian.
«Меня посадили в тюрьму на этом острове, хотя я не совершил никакого преступления», — жалуется один из беженцев.
При этом в центре острова есть магазины, бары и даже боулинг. Здесь танцуют, устраивают пенные вечеринки, играют в бильярд и дартс. Но это особое место — для британских и американских военных.
«Один 3-летний ребенок специально сломал себе зуб, чтобы его отправили к дантисту и угостили мягкой пищей. Он хотел банан, которых у нас здесь обычно не бывает», — поделилась жительница лагеря.
Детям приходится особенно тяжело. Им не хватает одежды, а от недоедания у них на коленях и локтях появляются нарывы. Задокументированы также случаи сексуального насилия в отношении детей — до июля 2023 года одинокие мужчины жили совместно, в одних палатках, с семьями. Теперь родители боятся, что мужчины, которые «ошиваются» около палатки, где организовали школу, подвергают их детей риску.
Было бы желание
Почему беженцев продолжают удерживать в ужасных условиях и все никак не отправят в безопасную третью страну? Проблема якобы заключается в том, объясняет The Guardian, что это юридически сложная процедура. Во-первых, сам остров является спорной территорией. То есть, с одной стороны, им фактически распоряжается Великобритания, которая сдает его в аренду американцам, использующим Диего-Гарсию как военную базу — отсюда, например, после теракта 11 сентября 2001 года взлетали американские бомбардировщики, чтобы нанести удары по Афганистану, а в 2003 — по Ираку. Но, с другой стороны, права на него при поддержке ООН предъявляет Маврикий, небольшое островное государство к востоку от Мадагаскара.
Во-вторых, никто раньше не пытался ходатайствовать о предоставлении убежища на территории Диего-Гарсии.
Команды юристов, представляющие интересы задержанных тамилов, говорят, что отсутствие политического решения для них «чрезвычайно мучительно». Был проблеск надежды в марте 2022 года, когда Лиз Трасс, будучи министром иностранных дел, написала тогдашнему премьер-министру Борису Джонсону письмо, в котором сообщила, что многие из беженцев на Диего-Гарсии находятся на грани суицида, и порекомендовала перевезти их в Великобританию. Прошло больше двух лет, но этого так и не случилось.
«Разве это наша вина, что мы родились тамилами на Шри-Ланке? Мы никогда не могли представить себе, что нас заточат в эту клетку. Иногда я думаю, если бы мы, как родители, наложили на себя руки, помогло бы это нашим детям покинуть этот остров? Мы слышим, как дети, разговаривая между собой, говорят: "Мы здесь умрем"», — признается The Guardian одна из беженок.
