Изучение вирусов-гигантов началось относительно недавно. Россия играет ведущую роль в этом процессе.
Ученые и студенты «Арктического плавучего университета», находящегося в настоящее время в экспедиции в Северном Ледовитом океане, приступили к исследованию гигантских вирусов. Об этом говорится в сообщении на официальном телеграм-канале Минобрнауки России. Отмечается, что это первый в мире подобного рода научный труд, связанный с изучением «обитателей» в экосистемах высокоширотной Арктики.
Гигантские вирусы — настоящая терра инкогнита (нечто неизвестное) в биологии. Науке крайне мало известно об их эволюции и происхождении. Изучать эти загадочные объекты начали не так давно, около 40 лет назад. На сегодняшний день известно, что гигантские вирусы существуют четырех видов, а вот обычные их собратья исчисляются тысячами. Особенность первых в том, что у них огромный геном, практически не содержащий гены, присущие другим группам вирусов.
На данный момент специалисты в Арктике проводят широкий скрининг и отбирают пробы, после чего они приступят к их детальному изучению. Ученые уверены, что арктические экосистемы являются носителями уникальных вирусов.
Ерофеевская рассказала, что на сегодня известны следующие вирусы-гиганты: асфарвирусы, каумебовирусы, мамавирусы, марселевирусы, мегавирусы и много других. При этом она отметила, что сейчас перед научным сообществом открываются новые горизонты: «…охота на этих гигантов только начинается».
