По результатам научных исследований, ученые обнаружили удивительную способность собак и крыс определять болезни человека раньше лабораторных тестов. Благодаря своему чрезвычайно острому обонянию, эти животные могут выявлять заболевания, такие как рак, на ранних стадиях, когда у человека еще нет явных признаков болезни. В 2004 году были проведены эксперименты по обнаружению рака мочевого пузыря с помощью собак. Исследователи подтверждают, что обоняние этих животных в десятки тысяч раз острее человеческого, поскольку они используют большее количество структур мозга для распознавания запахов. Крысы также обладают острым обонянием и имеют преимущество в выполнении постоянно повторяющихся заданий, что делает их анализ более надежным. Яна Орлова, тренер и методист кинологического центра, подтвердила: "Собаки и, в принципе, крысы, действительно, способны определять болезни, это животные с развитым обонянием и высокой чувствительностью (..) В некоторых случаях это могут замечать даже окружающие больного люди. Но иногда изменение запаха для людей может быть незаметно, в отличие от собак. Точно так же и крыс можно подключать к распознаванию тех или иных заболеваний по запаху. Более того, эту чувствительность у животных можно развивать». Однако, следует учитывать возможность ошибок и неточностей, поскольку человек, который обследуется, мог быть в контакте с больным человеком, и запахи могут меняться на различных стадиях заболевания. «Так же, как собака может распознать запах взрывчатого или наркотического вещества через несколько слоев защиты, одежды, вещей, сумок, полиэтилена и прочего, точно так же животное может почувствовать тонкие, едва уловимые нотки специфического запаха человека с определенной болезнью, — отметила кинолог. Орлова добавила, что считает это направление перспективным, особенно в тех случаях, когда ранняя диагностика в лабораторных условиях по каким-то причинам затруднена. Аналогичных впечатляющих результатов достигли и другие виды животных, такие как кузнечики и муравьи, обладающих хорошим обонянием. Как это использовать в практической медицине, пока неясно.
