Основных функций у моторного масла, как минимум, четыре. Оно должно не только смазывать детали, но и охлаждать их, а также тщательно мыть и, заодно, удалять грязь. Последние обязанности напоминают, что никакое мыло после использования по назначению не может оставаться чистым: это будет намек на то, что оно вообще не работает. Поэтому загрязнение моторного масла – это свидетельство того, что оно нормально работает. Масляный фильтр, конечно же, задерживает столько грязи, сколько может, но ее мелкие частички все равно будут бегать вместе с маслом по кругу, а число их будет постоянно увеличиваться. Особенно быстро масло темнеет в дизельном моторе. Гораздо неприятнее ситуация, при которой масло после пробега в тысячи километров все равно сохраняет первоначальный «желтенький» или иной исходный цвет: это говорит о том, что вам досталось нечто некачественное. Такое масло сохраняет только само себя, а вот мотор гробит.
Однако не нужно путать потемнение моторного масла с его почернением. Если на кончике масляного щупа висит не капелька масла, а нечто, похожее на битум, то тут уже не до рассуждений на общие темы: двигателю плохо! Причиной может быть износ цилиндро-поршневой группы, при этом вас ждет прямая дорога на автосервис. Если в силу каких-то причин масло перегрелось, то и в этом случае нормальной работы от него ждать не стоит. В любом случае владелец машины должен время от времени преодолевать собственную лень и посматривать на масляный щуп: вдруг там вместо капельки масла появилось что-то подозрительно жидкое или, напротив, слишком густое. При малейших подозрениях на ненормальность увиденного лучше обратиться к спецам на сервисе.
А простое потемнение масла, которое мы уже упоминали, это признак его нормальной работы. Владельцу остается лишь вовремя заменять его на свежее. Периодичность замены указана в сервисной книжке, но, на практике, ее обычно приходится «делить на два». Более частую замену могут диктовать тяжелые условия эксплуатации, будь то частое пребывание в дорожных пробках, перевозка тяжелых грузов, езда по горным дорогам, эксплуатация машины вне дорог с твердым покрытием, влияние дорожных реагентов и многое другое.
И последнее. Особо требовательные автовладельцы, привыкшие не доверять никаким советам, могут привезти пробу моторного масла в солидную лабораторию – например, в МИЦ ГСМ. Здесь, за сравнительно доступную оплату, вам точно скажут, что именно представляет собой ваше масло, укажут на причины его потемнения и пояснят, есть ли у вас поводы для беспокойства. Некоторые искатели истины проводят подобный анализ масла постоянно, сопоставляя результаты и пытаясь определить некую тенденцию в его поведении. Впрочем, обычно такие автовладельцы тратят на поездки гораздо меньше времени, чем на подобные исследования…
