На днях Microsoft ошарашила игровое сообщество закрытием сразу нескольких студий, включая Arkane Austin (Redfall) и Tango Gameworks (Hi-Fi Rush), но внятной причины так и не было названо — сокращения произошли из-за изменения приоритетов. А вот бывший старший пиар-менеджер Xbox Брэд Хилдербрэнд имеет собственный взгляд на ситуацию.
Он уволился из игрового подразделения Microsoft к маю этого года, а за всё время работы успел застать покупку Bethesda и Activision Blizzard. Именно последняя, по мнению Брэда, и могла стать одной из причин для закрытия студий. Если раньше подразделение Xbox приносило деньги, то теперь необходимо отбить крупную покупку за 70 миллиардов долларов, либо максимально сокращать расходы.
Ещё одна причина, повлиявшая на сокращения — подписка Game Pass. В Xbox ждали, что запуск в ней таких игр, как Starfield или Hi-Fi Rush в день релиза, увеличат популярность подписки. Происходит лишь небольшой прирост в момент выхода игры, но в дальнейшем пользователи переключают своё внимание, а новинки не добирают в прямых продажах — выгоднее купить подписку и пройти игру.
Дополнительно Хилдербрэнд, что крупному росту Game Pass мешает и низкая популярность консолей Xbox. Их продажи отстают от конкурентов два поколения подряд, а лучшим решением, считает бывший менеджер, станет запуск новых игр Call of Duty в Game Pass. Единственная проблема — потенциальный риск лишиться гарантированной прибыли от прямых продаж.
Если же новый шутер не добавят в подписку, то Microsoft может столкнуться с волной негатива — подписчики ожидают появления Call of Duty в Game Pass. Однако сама серия, как и другие крупные франшизы, будут продолжать жить и приносить прибыль. А вот такие игры, как Hi-Fi Rush, не смогут отбить покупку за 70 миллиардов — именно это сейчас и нужно сделать Xbox.
Напомним, что релиз новых Call of Duty в Game Pass ещё не утвердили. А закрытые студии намеревались сделать новые части Hi-Fi Rush и Dishonored, но теперь этому не суждено сбыться. Многие разработчики высказались о ситуации, а основатель Arkane и вовсе посчитал Microsoft «недальновидной» компанией.
Синдзи Миками, Кен Левин и другие: как отреагировала игровая индустрия на закрытие студий авторов The Evil Within и Prey