Зелёный огонёк и надпись «Ericsson» навсегда исчезли с мобильников более 12 лет назад, а за современными смартфонами Sony сейчас следят лишь старые фанаты и гики. Но так было не всегда: если вам больше 20 лет, вы наверняка вспомните ранние Android-смартфоны компании, а если вам (или вашим родителям) уже за 35-40, вы вспомните парочку моделей из сегодняшней статьи — настолько они выделялись из серой массы конкурентов.
В начале нулевых шведско-японский союз удивил всех, представив Sony Ericsson P910 — со стороны он выглядел как обычный мобильник и выделялся лишь толщиной, но на самом деле был смартфоном на Symbian, совмещавшим в себе аж 4 способа ввода. Изюминкой смартфона была откидная клавиатура — под типичным блоком из джойстика навигации и 12 клавиш набора скрывался сенсорный резистивный дисплей на 3 дюйма и полноценная qwerty-клавиатура, находившаяся на обратной стороне флипа. Кроме того, смартфон был оборудован колёсиком JogDial — ещё одной уникальной разработкой Sony, позволявшей быстро и комфортно ориентироваться в различных пунктах меню и больших списках документов.
Модель Р990 продолжила развитие идей Р910 с незначительными улучшениями. Она сохранила сенсорный дисплей, колёсико JogDial и флип-клавиатуру, однако теперь qwerty-блок располагался под дисплеем, а не на обратной стороне хрупкой конструкции флипа.
Вышедший в 2007 году преемник P990 продолжил уже традиционные эксперименты с клавиатурой в P-серии. В этой модели инженеры зашли дальше всего, полностью отказавшись от навигационного блока и скрестив традиционную клавиатуру кнопочных телефонов с полноразмерной qwerty: каждая клавиша была двухпозиционной «качелькой», позволявшей набрать один из двух нанесённых на неё символов (до 4-х при активации дополнительных символов через ALT).
К большому сожалению фанатов кнопок, Sony Ericsson P1 стал последним представителем инновационной P-серии — в том же 2007 году вышел первый iPhone, и мир начал постепенно переходить на сенсорные смартфоны. С тех пор компания не использовала навигационное колёсико JogDial и не экспериментировала с клавиатурами своих устройств.
До появления первых Android-смартфонов и их повсеместного распространения в 2010-х, на рынке «умных» мобильных ОС доминировали Symbian и Windows Mobile. Первая ОС была более дружелюбной и удобной в использовании, тогда как вторая вплотную приближалась к функциональности десктопной Windows, однако имела крайне неудобный интерфейс с практически нулевой адаптацией под использование без стилуса. Возможно, именно по этой причине Sony Ericsson долгое время использовали для своих смартфонов собственную версию Symbian.
Появление в 2008 году Sony Ericsson Xperia X1 стало настоящим фурором, вокруг смартфона сразу образовалось сообщество преданных фанатов. Было видно, что дизайнеры Sony приложили все усилия, чтобы создать устройство, которое полностью отличалось бы от типичных гаджетов с Windows Mobile на борту. Футуристичный дизайн, качественный металлический корпус — аппарат выглядел и ощущался гораздо лучше, чем большинство конкурентов, многие из которых казались просто утилитарными кирпичиками из пластика без намека на индивидуальность.
На заре появления мобильных телефонов, с конца 90-х и по начало 00-х производители соревновались в создании как можно более компактных мобильников. По всей видимости, с появлением Android-смартфонов инженерам Sony Ericsson сказали «забудьте всё, что вы знали о мобильниках», иначе логически объяснить появление в 2010 году крохотного смартфона с диагональю 2,5 дюйма попросту невозможно. Он имеет габариты всего 83×50×16 мм и вес 88 грамм, что даже спустя 14 лет после выхода меньше габаритов Unihertz Jelly Star — самого маленького из современных Android-смартфонов.
Тем не менее, этот малыш и его Pro-версия с qwerty-клавиатурой снискали определенную популярность: часами потреблять контент и активно переписываться в мессенджерах с них было сложно, но как второй смартфон и устройство для пробежек и занятий спортом X10 Mini и Mini Pro были вне конкуренции.
В 2010 году мечты гиков и фанатов портативного гейминга стали реальностью: был представлен Xperia Play, гибрид смартфона и PSP Go. С виду обычный смартфон на поверку оказывался горизонтальным слайдером с несколько упрощённой версией геймпада DualShock — с сенсорными площадками вместо грибков и двумя триггерами на корпусе вместо четырёх.
К продвижению смартфона явно приложили руку подразделения, ответственные за разработку консолей: для мобильника был анонсирован ряд эксклюзивных игр, а многие крупные студии вроде Gameloft заявили о поддержке управления с геймпада Xperia Play. Кроме того, в Sony разработали эмулятор Playstation One, позволявший с удобством играть в легендарные Crash Bandicoot и Syphon Filter 3 прямо на смартфоне.
В конце 2011 года Sony поглотила долю Ericsson, продолжив выпускать смартфоны под собственным брендом. Однако в представленном в 2012 году Xperia P была частичка Ericsson. Процессор STE Novathor U8500, разработанный совместным предприятием Ericsson и STMicroelectronics, составил достойную конкуренцию Tegra 2, OMAP 4460 и другим двухъядерным SoC тех лет.
Кроме необычного процессора, Xperia P также выделялся своим монолитным алюминиевым корпусом и ярким дисплеем, который использовал технологию WhiteMagic.
Благодаря этому, TFT-матрица могла отображать белый цвет более точно и выдавать яркость до 935 нит, что было недоступно большинству бюджетных и среднебюджетных смартфонов того времени.
Своими экспериментами и смелыми решениями Sony Ericsson внесла большой вклад в развитие смартфонов, хоть и не смогла удержаться на рынке. Тем не менее, мобильное подразделение Sony оставалось верным себе, продолжая выпускать самобытные смартфоны с уникальными фишками — вроде флагманской линейки Sony Xperia 1, с вытянутыми дисплеями с соотношением сторон 21:9 и ориентацией на видеосъёмку.
По слухам, будущий Sony Xperia 1 VI уже не будет таким уникальным. Компания планирует изменить дизайн смартфона, сделав экран менее вытянутым, с предполагаемым соотношением сторон около 19,5:9.
