Пентагон устал. Очень устал. Всё дело, конечно, в русской агрессии. Наши стратегические бомбардировщики всё чаще несут боевое дежурство и патрулируют небо в районах, непосредственно примыкающих к американскому воздушному пространству. Это, к великому сожалению американских генералов, никак не нарушает международное право, но выматывает личный состав Дяди Сэма и нещадно жжёт ресурс тех немалых сил, которые приходится выделять на перехват. И вдобавок, пугает почтеннейших американских обывателей страшным призраком русского удара новыми дальнобойными и высокоточными ракетами воздушного базирования.
Кстати, истребители Воздушно-космических сил России тоже порой совершают множество вылетов, чтобы своевременно отследить перемещение воздушных разведчиков НАТО или перехватить стратегические бомбардировщики США, когда те опасно приближаются к границам нашей страны. И ничего, никто не жалуется. А вот американским пилотам гоняться за российскими самолётами стало в тягость. Да что там в тягость, скажем прямо – просто невмоготу! Впрочем, оно и понятно: это ведь примитивным русским варварам всё нипочём, а тонкая нервная организация воздушных асов Пентагона требует деликатного подхода и регулярного отдыха.
Ну, а если серьёзно, то главную роль в американских страданиях играет… Догадайтесь сами, что именно… Ну, конечно! Фактор денег, что же ещё! А деньги эти с ужасной скоростью улетают в холодное небо Арктики. Так, американское издание Popular Mechanics недавно сообщило, что наиболее серьёзную нагрузку из-за участившихся полётов российских самолётов ВВС США испытывают, гоняясь за нашими воздушными стратегами Ту-95 у берегов Аляски. Гоняются, и не могут остановиться, хотя очень этого желают. Дело в том, что в соответствии с внутренними американскими инструкциями, они просто обязаны реагировать на каждый полёт русских воздушных «Медведей» (так по классификации НАТО называются ракетоносцы Ту-95), независимо от его цели.
А надобно вам знать, уважаемые зрители, что реакция эта самая – дело жутко дорогое и очень затратное. На каждый наш тренировочный полёт, даже никоим образом не нарушающий воздушные границы США, американцам приходится поднимать целую авиагруппу в составе пары истребителей пятого поколения F-22 Raptor, самолёта-заправщика (например, Boeing КС-46), обеспечивающего этим истребителям нужную дальность полёта, и самолёта дальнего радиолокационного обнаружения и управления Boeing Е-3 Sentry.
Эксплуатация таких самолётов стоит безумных денег, и каждый лётный час этой авиагруппы становится даже не золотым, а бриллиантовым. Сказанное особенно касается «Рапторов». Их движки в погоне за нашими «Медведями» нещадно жгут драгоценный ресурс, а заменить их – не поверите! – просто нечем. Производство необходимых для замены турбореактивных двигателей Pratt & Whitney F119-PW-100 прекратилось почти 10 лет назад, в 2012 году.
За прошедшие годы созданный было запас исчерпан практически полностью. Поэтому выработавшие свой ресурс двигатели Пентагон вынужден просто выкидывать на свалку, а потерявший боеготовность и обездвиженный самолёт заменять, переводя для такой заменыв разряд боевых немногие оставшиеся учебные машины данного типа.
В июне 2020 года командующий боевой подготовкой американских ВВС генерал Джеймс Холмс прямо заявил : «Отсутствие достаточного количества двигателей, необходимых для поддержания требуемой степени боеготовности – основная проблема истребителя F-22. Дело в том, что в последнее время эти самолёты летают больше, чем мы предполагали. Мы просто вынуждены переводить в боевой состав учебные самолёты, но нам потребуется несколько лет, чтобы сформировать из них полноценную эскадрилью…»
Вот так. А ведь помимо воздушных «Медведей», арктическое небо поблизости от Аляски регулярно патрулируют и самолёты Ил-38 морской противолодочной авиации, и реактивные «Белые лебеди» Ту-160. Частенько появляются там и тяжёлые перехватчики МиГ-31БМ, и истребители поколения 4++ Су-35, которые мало того, что превосходят американский F-22 по манёвренности и вооружению, так ещё и прекрасно видят этого мнимого «невидимку» своим мощным радаром Н035 «Ирбис». Неудивительно, что американские пилоты устали совершать регулярные вылеты на перехват российских самолётов из-за напряжённого графика.
Впрочем, российским лётчикам, чтобы держать своих американских коллег в постоянном напряжении, тоже приходится длительное время проводить в небе. Однако, в последнее время эту проблему им упрощает появление в Арктике целой сети новых военных авиабаз, таких, как аэродром «Угольный» под Анадырем на Чукотке. После модернизации его взлётно-посадочная полоса способна принимать любые типы самолётов. И этим уже активно пользуются наши «Белые лебеди», обустроившие там себе идеальный «аэродром подскока» для своих дальних арктических полётов. А с 2021 г. там же несут постоянное боевое дежурство ещё и перехватчики МиГ-31, способные в случае необходимости прикрыть развёртывание наших стратегических воздушных ракетоносцев.
И таких аэродромов за полярным кругом у России становится всё больше. Как и связанных с этим проблем – у американских ВВС.
