Накануне стали известны все пары предстоящего плей-офф, и одним из главных противостояний первого раунда станет встреча между командами Питера Лавиолетта и Брюса Кэссиди. В этой связи встреча между «Вашингтоном» и «Бостоном» в ночь со вторника на среду по московскому времени приобрела особенное значение и могла стать полноценной репитицией перед стартом решающего этапа сезона. Но этого не случилось во многом из-за составов обеих команд: если у «Кэпиталз» лидеры отсутствовали по вполне объективным причинам (Кузнецов и Самсонов угодили в ковид-протокол, а Оши и Карлссон травмированы), то «Брюинз» по своей воле не заявили на этот матч 15 игроков основного состава, в числе которых были Пастрняк, Маршанд, Бержерон, Холл, Крэйчи и МакЭвой.
Повысить статус последнего матча регулярки для обоих клубов попытался тренерский штаб «столичных», который вернул в состав своего капитана, пропустившего 7 из 8 последних встреч своей команды. Но по опыту матча с «Рейнджерс» чуть более недели назад мы уже знали, что это не гарантировало полноценного участия Ови в игре: в той встрече Александр провел на льду лишь 39 секунд и, почувствовав дискомфорт, принял решение не продолжать игру и отправился в раздевалку.
«Для игрока, пропустившего некоторое время, важна практика. Для игрока, который много играет с шайбой и часто бросает, важны повторения. Но, повторюсь, этого нельзя делать, если игрок не готов на 100 процентов. Вот в такой ситуации мы сейчас находимся. Мы оцениваем его состояние после того, как он уходит со льда, делаем это и сегодня. Но мы также не будем удерживать игрока, готового на 100 процентов», — сказал Питер Лавиолетт.
Но в этот раз Ови отыграл весь матч, получив необходимую игровую практику перед стартом плей-офф.
В связи с появлением Александра Великого в составе возник вполне логичный и предсказуемый вопрос: сможет ли величайший снайпер современности уже в рамках этой регулярки догнать Марселя Дионна в списке лучших снайперов в истории или отложит это дело на следующий сезон? Отставание от легенды исчислялось всего-то одним голом.
Ответить на этот вопрос в рамках первого периода было не просто. Старт встречи команды начали так, будто бы плей-офф уже стартовал: лидеры Восточного дивизиона демонстрировали приличные скорости и в каждом игровом моменте действовали агрессивно и остро. И это было ожидаемо: большинству игроков «Брюинз» нужно было зарабатывать место в составе и доказывать свою состоятельность, а «Кэпиталз» ничего не оставалось, кроме как подстраиваться под скорости и темп соперника.
К середине периода команда Лавиолетта получила большинство, но одного из главных специалистов по этому компоненту в истории хоккея связали по рукам и ногам: Овечкина «охранял» один из хоккеистов «Бостона», который в случае малейшей опасности выдвигался на главную звезду соперника, не давая тому как следует приложиться из своего офиса. Тем не менее, стартовый отрезок встречи Ови провел достаточно активно и нанес 4 броска.
А на старте второго периода у нашего соотечественника появился первый по-настоящему голевой момент в этой встрече: Ови и Манта убежали «2 в 1», но открыть счет помешал защитник «Брюинз», вставший на пути шайбы после броска Александра Великого.
Зато «Бостон» своим шансом воспользовался сполна: Тинорди выложил шайбу Лазару на пустые ворота и тому оставалось только не промахнуться.
Но было бы несправедливо, если бы на перерыв парни Лавиолетта ушли без заброшенной шайбы. Об этом позаботился Карл Хагелин, также как и соперник, отменно сыгравший на пятаке — 1:1.
В отличие от «Бостона», который на протяжении всей встречи действовал на одном уровне и не допускал в своей игре ярких вспышек или очевидных провалов, команда Овечкина была крайне нестабильна. И в этом была ее проблема: именно поэтому хозяевам никак не удавалось справиться с резервным составом соперника.
Как ни крути, но опыт «столичных» взял свое: за 2 секунды до окончания основного времени матча Раффль броском с отрицательного угла принес своей команде победу.
Что касается Овечкина, то капитан «Вашингтона» провел достаточно средний матч. Но было бы крайне недальновидно рвать жилы в последней встрече регулярки, которая уже ничего не решает: очевидно, что главная цель Ови в этой игре заключалась не в погоне за Марселем Дионном или обеспечением результата для своей команды, а в обычном наборе кондиций перед первой серией плей-офф. В которой, в отличие от сегодняшней встречи, «Кэпиталз» не выглядят явными фаворитами.
Подписывайтесь на хоккейный телеграм-канал Sport24
