Американские стелс-самолеты не являются ни непобедимыми, ни невидимыми, и существует целых пять способов их уничтожения, пишет издание The National Interest.
Стелс-истребители относятся к числу наиболее значимых инноваций современной авиации, поскольку обладают беспрецедентной тактической и стратегической гибкостью. От F-117 Nighthawk, сыгравших ключевую роль в первой войне в Персидском заливе до высокоэффективных бомбардировщиков B-2 Spirit, проявивших себя во время ливийской интервенции 2011 года, самолеты-невидимки были ключевой оперативной силой ВВС США. Однако, какими бы способными они ни были, эти машины не являются ни непобедимыми, ни «невидимыми», пишет американский репортер Марк Эпископос. В США рассказали, как российский Су-57 уничтожит американский F-35.
Радары
Технология «стелс», вопреки распространенному заблуждению, не является плащом-невидимкой и не делает так, что самолет «буквально» невозможно увидеть, как утверждал бывший президент Дональд Трамп. «Стелс» — это скорее зонтичный термин для широкого спектра конструктивных особенностей, уменьшающих видимость истребителя в инфракрасном, радиолокационном и видимом диапазонах, и другие сигнатуры.
«Истребители, подобные F-35, в первую очередь предназначены для того, чтобы скрываться от радаров, использующих длины волн X-диапазона. Теоретически РЛС с низкой пропускной способностью обнаружить истребитель-невидимку будет легче. Хотя они не очень точны, они, возможно, могут выявить приблизительное местонахождение самолета», — пишет автор статьи.
Предполагается также, что некоторые загоризонтные радиолокационные станции, такие как российский «Подсолнух», способны идентифицировать стелс-истребители и отслеживать их на больших расстояниях.
Системы инфракрасного поиска и отслеживания
Для обнаружения стелс-истребителя может быть использованы и тепловизионные системы (IRST), отмечает Марк Эпископос. Инфракрасное оборудование за последнее десятилетие значительно усложнилось и сейчас использует все более продвинутые алгоритмы. Так, самолет Eurofighter Typhoon может похвастаться настолько продвинутой системой IRST, что она может обнаружить «костер на Луне», шутит эксперт по обороне Джастин Бронк.
«Теоретически, современная система инфракрасного поиска и отслеживания могла бы обнаружить и вести F-22 на довольно большой дистанции», — предположил Бронк.
По словам эксперта, здесь есть только один нюанс: инфракрасные системы захватывают относительно небольшую область отслеживания, поэтому необходимо иметь хотя общее представление о том, с какой стороны может находиться самолет.
Операционные уязвимости
Каким бы высоким уровнем скрытности не обладали стелс-истребители, они все еще довольно уязвимы в определенных режимах полета.
«Чтобы сохранять свои стелс-характеристики, истребители типа F-22 и F-35 несут оружие во внутренних отсеках. Однако его запуске эффективная площадь рассеяния (ЭПР) самолета резко увеличивается; в зависимости от обстоятельств, это может дать противнику окно для отслеживания и нацеливания истребителя-невидимки», — пояснил автор NI.
Он добавил, что F-35, работающий с внешней конфигурацией вооружения, известной как «режим зверя», будет иметь увеличенную ЭПР на протяжении всего полета.
Воздушный бой
Американский репортер уточнил, что этот пункт варьируется в зависимости от конкретного стелс-истребителя. Тем не менее, наиболее популярные американские машины, такие как F-35 и B-2, изначально не предназначены для обеспечения превосходства в воздухе. Соответственно, они могут стать легкой добычей для передовых истребителей превосходства в воздухе вероятного противника, таких как российские Су-57. Хотя в современном мире такая лобовая конфронтация очень маловероятна, ее нельзя полностью исключить — особенно в катастрофическом сценарии крупной конвенционной войны между Россией и НАТО.
Стоимость
Хотя по своей сути высокая цена не является недостатком конструкции, стоит отметить, что стелс-самолеты часто ограничены колоссальными затратами на исследования и производство. Так, B-2 Spirit является самым дорогим самолетом в мире — цена на него составляет около $2 млрд. Помимо того, что эти средства могли бы быть пущены на множество других необходимых вещей, здесь есть и еще один серьезный недостаток, утверждает Марк Эпископос. Военно-воздушные силы США просто не позволить себе достаточное количество таких самолетов, что подрывает оперативные возможности страны в случае полномасштабного конфликта с другой великой державой.
