Компания Volkswagen заявляет, что создала прототип робота для зарядки электромобилей и планирует продолжать развивать эту концепцию. Немецкому автопроизводителю, очевидно, настолько понравилась эта идея, что робот-заправщик выглядит как дроид R2-D2 из «Звёздных войн».
В отличие от известной франшизы, робот-заправщик не имеет имени, но работает достаточно уверенно. Когда владелец электромобиля оставляет машину в гараже или на парковке, он отправляет запрос роботу через мобильное приложение. Автономный заправщик отстыковывается от своей базы, подключается к мобильной аккумуляторной станции и вместе с ней подкатывает к машине для заправки. Когда робот заканчивает свою работу, он забирает станцию и возвращается на базу. При этом он способен определять препятствия на своём пути, пропускать автомобили и пешеходов.
Идея, безусловно, интересная, но есть ряд возможных проблем, которые Volkswagen не раскрыл в своём пресс-релизе. Во-первых, робот-заправщик зависит от автомобилей, которые подключены к какой-нибудь общей сети, например, к V2X. Во-вторых, данная концепция может вызвать споры о том, какой стандарт использовать для связи робота с машинами.
Поскольку это прототип, получается, что Volkswagen уже располагает рабочей версией робота-заправщика. Автоматическая зарядка — идея, над которой компания работает несколько лет. Немецкий автогигант — не единственный на рынке, кто этим занимается, зато один из немногих крупных автопроизводителей, способных реализовать такой замысел. Volkswagen уже строит большие сети быстрой зарядки в США и Европе, но концепция этого робота на самом деле предназначена для повседневного использования дома или на парковках.
Вместе с этим компания также тестирует в Китае «гибкие» зарядные станции, которые можно быстро развернуть в тех местах, где нет соответствующей инфраструктуры. При подключении к сети низкого напряжения станция становится стационарной без дополнительных затрат и усилий. Volkswagen заявила, что планирует запуск таких зарядок в начале 2021 года.
