Загадочная алебастровая статуя была обнаружена во время ремонта средневековой английской деревенской церкви Святого Уилфрида Х века. По словам ученых, она представляет собой самое раннее из когда-либо обнаруженных алебастровых изображений священника. Датирована статуя 1348 годом нашей эры и предположительно посвящена Джону де Белтону – легендарному местному священнику, который погиб, защищая прихожан от бубонной чумы. Реставраторы отмечают, что увидеть красоту и мастерство скульптора можно в полуторатонной одежде священника, в вот лицо сильно повреждено. Исследователи полагают, что это, вероятно, произошло во время английской Реформации в XVI веке, когда англиканская церковь откололась от власти Папы и Римско-католической церкви. Также поясняется, что загадочная статуя церкви Святого Уилфрида изначально должна была быть очень богато украшена. Голова священника держится в руках ангела, а у его ног сидит собака, и, хотя считается, что это Джон де Белтон, специалисты говорят, что трудно понять, кого представляет собой изображение. Отреставрированную статую планирую поместить в защитное стекло с зеркалом, чтобы посетители смогли увидеть обе стороны это причудливо вырезанного памятника. Стоит отметить, что церковь Святого Уилфрида - это англосаксонское здание, построенное до завоевания, которое было передано рыцарям-госпитальерам в 1165 году нашей эры. После Реформации статуя была спрятана за скамьями, а в 18 веке ее переместили за орган и о ее существовании знали лишь единицы. По словам ученых, алебастровые изображения стали распространены примерно с XIV века, а священник Джон де Белтон умер около 1350 года нашей эры. Поэтому эта скульптура, вероятно, является «самым старым существующим алебастровым изображением священника в Англии» и может считаться чем-то вроде «законодателя моды».
