Демьян Бедный посвятил строки советским Героям, среди которых есть и пензенский солдат
Двойная жизнь ему дана,
И эта жизнь его вторая
Бессмертной славою полна.
(Демьян Бедный)
Этими словами заканчивают очерк о пензенском бойце Алексее Сергеевиче Степанове журналисты в книге «Герои и подвиги». Бессмертный образ советского Героя у поэта рождает вдохновение, и он посвящают свои стихи великому солдату. Это обобщенный образ бойца, к которому безусловно относится и Герой Советского Союза А.С. Степанов.
Историческая справка
Алексей Степанов родился в 1907 году в селе Никольская Арчада (ныне — Каменский район Пензенской области). Окончил семь классов школы. В 1932 году Степанов был призван на службу в Рабоче-крестьянскую Красную Армию. С февраля 1943 года — на фронтах Великой Отечественной войны.
К осени 1943 года гвардии майор Алексей Степанов был заместителем командира 24-го гвардейского воздушно-десантного стрелкового полка 10-й гвардейской воздушно-десантной дивизии 37-й армии Степного фронта. Отличился во время битвы за Днепр. В ночь с 30 сентября на 1 октября 1943 года Степанов успешно организовал переправу частей своего полка в районе села Переволочна (ныне — Светлогорское Кобелякского района Полтавской области Украины) и принял активное участие в боях за захват, удержание и расширение плацдарма на его западном берегу. 14 октября 1943 года Степанов погиб в бою с прорвавшимися к советским позициями танками.
Указом Президиума Верховного Совета СССР от 20 декабря 1943 года за «успешное форсирование реки Днепр, прочное закрепление плацдарма на западном берегу реки Днепр и проявленные при этом отвагу и геройство» гвардии майор Алексей Степанов посмертно был удостоен высокого звания Героя Советского Союза. Также посмертно был награжден орденом Ленина.
Из наградного листа на А.С. Степанова:
«Товарищ Степанов в ночь 30.09.43. на 1.10.43 г. в районе д. Переволочна В-Днепровского района, Днепропетровской области, переправляя полк на подручных материалах, под ураганным огнем противника через р. Днепр, которую успешно форсировал и ко времени дал подкрепление 30 ВДГС полку, чем обеспечил успех развития захвата плацдарма на правом берегу р. Днепр.
В ожесточенных боях с танковыми частями противника, командуя полком, отразил восемь танковых атак и захваченные рубежи не уступил. За высоту 122,2 юго-западнее Мишурин Рог в ожесточенных боях уничтожил силами полка 13 танков и до батальона пехоты противника. Высоту удержал.
14.10.43 года противник в районе Заполички и Бородаевки сосредоточив до 85 танков и самоходные пушки, имел цель схода отбросить подразделения полка с высоты +1-5 и выйти к Днепру. Товарищ Степанов, находясь в передовых щелях, руководил непосредственным боем танков, но танки противника заходом в тыл окружили боевые порядки полка, где товарищ Степанов, возглавляя, приказал драться до последнего патрона. Вызывая на себя артогонь, имел цель погибнуть, но рубежа не сдавать. Когда товарищ Степанов оказался в безвыходном положении, танки противника до 30 штук вклинились в боевые порядки полка, стали утюжить пехоту, издержав боеприпасы, живым товарищ Степанов не сдался, а геройски погиб.
На протяжении всех ожесточенных боев товарищ Степанов показал геройство, мужество и отвагу. Достоин высшей правительственной награды с присвоением посмертно звания Героя Советского Союза, с зачислением навечно в списки части 24 воздушно-десантного гвардейского стрелкового полка».
Из воспоминаний ветеранов 10-й гвардейской воздушно-десантной дивизии (материалы предоставлены Владиславом Александровичем Коробковым, город Владимир):
«…В то время как 30-й гв. воздушно-десантный полк вел упорный бой за удержание и расширение плацдарма, части дивизии, несмотря на налеты авиации противника, продолжали переправу и расширение плацдарма в направлении Калужино — Днепровокаменка. К утру 3 октября вся дивизия за исключением артиллерии переправилась на правый берег Днепра.
С 1 по 7 октября дивизия ведет упорные, ожесточенные и кровопролитные наступательные бои, расширяя, углубляя и укрепляя Днепровский плацдарм. Ежедневно отбивает по 4-5 яростных контратак вражеской пехоты, поддержанной танками, самоходными орудиями и артиллерией. Почти ежедневно фашистская авиация бомбила боевые порядки полков, делая по 60-150 самолетовылетов в день.
8 октября дивизия ведет ночные, боевые действия и овладевает северной окраиной Анновки и тремя курганами + 1,5 и выходит на дорогу Анновка — Бородаевка.
Оборона 24-го и 30-го воздушно-десантных стрелковых полков была атакована 60 танками, 20 самоходными орудиями и полком пехоты.
Кузнецов, «Дни боевые»: наиболее напряженные бои разгорелись 7-9 октября. Два дня подряд предпринимал противник яростные контратаки, стремясь восстановить утраченное положение. Командир 24-го полка подполковник Дворников, окруженный на своем НП танками противника, дважды вызывал огонь на себя…
Было принято решение всю дивизионную артиллерию выдвинуть на прямую наводку, усилив противотанковую оборону полков, не допустить прорыва противника к Днепру и отстоять господствующие высоты плацдарма.
В период с 10 по 13 октября бои на плацдарме велись противником не с таким ожесточением, ослабла ударная сила танковых соединений, которые были измотаны обороной наших частей, действовавших на плацдарме. Необходимо отметить, что опыта боев с танками десантники не имели. На Северо-Западном фронте танки из-за заболоченной местности практически не использовались. Умением истреблять танки пришлось овладевать непосредственно в боях, и десантники с честью выдержали испытание.
Самым тяжелым для дивизии был день 14 октября, к 6 часам утра противник перед нашим передним краем сосредоточил 100 танков и пехоту. После часового сильного артиллерийского и минометного огня, противник в 7.00 батальоном пехоты при поддержке 86 танков атаковал 19-й воздушно-десантный полк и 213-ю стрелковую дивизию, одновременно атаковал передний край обороны 30-го и 24-го полков пехотой и 20 танками. В течение 3-х часов противник предпринял 4 атаки, но успеха не имел, обороняющиеся прочно удерживали рубежи. Противник перегруппировал свои силы. В 11.00 главный удар он нанес в стык 19-го полка и 213-й стрелковой дивизии, потеснил оборону правого фланга 213-й дивизии и, прикрывшись, частью сил справа, основными силами удар нанес по 19-му полку. В течение часа полк отражал атаки пехоты и танков, но, имея превосходство в танках, противнику удалось уничтожить всю артиллерию прямой наводкой и начать обход обороны полка. Противнику удалось окружить обороняющиеся подразделения. Окруженные до 19 часов вели неравный бой, весь обороняемый плацдарм находился в дыму. Когда 30 танков начали «утюжить» оборону подразделений 24-го воздушно-десантного полка, заместитель командира полка майор Степанов А.С., вызвал огонь на себя. Указом Президиума Верховного Совета СССР А.С. Степанову посмертно присвоено звание Героя Советского Союза.
Судя по потерям противника, можно сделать вывод о напряженности и кровопролитности боев 14 октября. За один день подбито столько же танков и уничтожено пехоты, сколько за 13 дней предшествующих боев. Но и полки дивизии потеряли 90% личного состава. Помощник начальника штаба 24-го воздушно-десантного полка В. Никифоровский приводит следующие данные: на 15 октября в 19-м полку осталось 505 человек, в 24-м — 159, в 30-м — 395. Итого в трех полках — 1 тыс. 59. Численный состав дивизии на момент выхода к Днепру в район форсирования: 8 тыс. человек».
Похоронен пензенский Герой в братской могиле в селе Днепровокаменка Верхнеднепровского района Днепропетровской области Украины.
Памятник Степанову установлен в Каменке.
Жизнь и подвиг Героя увековечены также в очерке пензенских журналистов, о котором шла речь в начале данного материала. В проекте телеканала «Россия 1. Пенза», посвященном Героям-пензенцам, предлагаем познакомиться с ним.
Их клятва Родине
Стояла запоздалая осень 1943 года. Поеживаясь от холода, группа разведчиков во главе с гвардии майором А.С. Степановым пристально смотрела на прибрежную высоту, которая возвышалась над Днепром, юго-западнее украинского села Мишурин Рог. Преодолев поутру с большим риском мутный Днепр, разведчики от усталости прижались друг к другу в траншее, чтобы быстрее согреться.
Майор взглянул на соседа, по-дружески похлопал по плечу:
— Ничего, солдат, скоро согреемся. Видишь, как драпают фрицы от удара нашей артиллерии — «бога войны». — Поднялся. Усталые глаза его были обращены вдаль. Лицо обветренное, брови, вздрагивая изредка от пронизывающего ветра, выдавали его волнение. Вскинул бинокль на Днепр, бурливший волнами, его пересекали груженые рыбацкие лодки, паромы, понтоны.
— Вот какая силища за нами, — показал рукой на восточный берег. — Не устоит немец, это — не сорок первый.
Разговорились, разведчики спросили командира:
— Далеко ли ваша родина, товарищ гвардии майор?
— Пензенский я, из степной деревушки, — ответил Алексей Сергеевич, укладывая в чехол бинокль.
— Речка есть у вас какая?
— Арчадой она называется. А почему тебя это интересует, парень?
— Да так... Воюем вместе, а знаем друг о друге одну малость.
— Точно, — поддержал товарища сержант. — Случись что с каждым — и наш солдатский треугольник не знаешь, куда посылать.
— Пожалуй, — согласился Степанов.
Неожиданно вблизи раздалась пулеметная очередь. Долго молчавший дот вдруг ожил. Разведчики взялись за автоматы, выглянули из траншеи.
— Что за чертовщина! — удивился гвардии майор. — Как это мы проморгали, не заметили огневую точку. Непростительна наша оплошность. Лейтенант, выставить усиленное наблюдение! — приказал Степанов, вновь вскинув к глазам бинокль. Узкая лощина серпом охватывала высоту, потом, выпрямляясь, тянулась к Днепру. Густой кустарник укрывал вражеский дот. Жухлая трава около него примята коваными сапогами.
— Товарищ гвардии майор, разрешите мне. Доберусь по лощине к нему, — обратился сержант.
— Не спеши.
А когда огневая точка снова застрочила по переправе, принял уже решение:
— Сержант, разрешаю.
Пятнадцатью минутами позже раздался взрыв. Пулеметный расчет в доте был уничтожен противотанковой гранатой сержанта.
— Ну вот и послали вражину черту на рога, — одобрил его умение гвардии майор.
Приказал радисту передать координаты прибрежной высоты. Вскоре заговорила дивизионная артиллерия, в движение пришла 10-я воздушно-десантная гвардейская дивизия. Передовой отряд ее под командованием замкомполка А.С. Степанова отлично выполнил боевую задачу по обеспечению форсирования.
...Молодые годы будущего героя прошли в деревне Никольская Арчада, которая расположилась на южной окраине Каменского района. Вблизи протекала небольшая речушка, петляя среди невысоких сопок сурской равнины, впадала в древний Хопер.
В крестьянской семье Сергея Степанова родился сын Алешка, которому в дни Великого Октября исполнилось десять лет. До службы окончил семилетку.
В 1932 году Каменский РВК призвал его в ряды Красной Армии. Красноармеец Алексей Степанов успешно окончил полковую школу, стал младшим командиром-артиллеристом. К началу Великой Отечественной войны был уже майором, в действующей армии — с февраля 1943 года. Ему довелось принимать участие на Северо-Западном, Степном фронтах. К тому времени он стал заместителем командира 24-го гвардейского воздушно-десантного полка 10-й гвардейской воздушно-десантной дивизии 37-й армии.
Боевое крещение получил на Степном фронте, где 37-я армия под командованием генерала М.Н. Шарохина развертывала боевые действия из района Харькова на Красноград. Форсировав реку Северский Донец, части вышли в район Верхнеднепровска.
На пути 24-го гвардейского воздушно-десантного полка предстал в своем величии могучий Днепр. Это был первый крупный водный рубеж, к которому пробились гвардейцы осенними сумерками. Они сумели в остром бою с ходу захватить небольшой прибрежный плацдарм, укрепиться. Гитлеровское командование рассчитывало на «Восточном вале» остановить продвижение русских войск на запад. Но это было так же невозможно, как невозможно остановить течение Днепра.
С группой офицеров и разведчиков гвардии майор А.С. Степанов тщательно осмотрел левый берег. Дал распоряжения офицерам. Гвардейцы сразу приступили к подготовке подручных переправочных средств, оружия и снаряжения.
Сам Алексей Сергеевич, проводя рекогносцировку местности, тщательно осматривал с разведчиками противоположный берег, прикидывал план форсирования реки.
Накануне форсирования в подразделениях полка прошли совместные партийно-комсомольские собрания. На них обсуждался главный вопрос — решительное форсирование трудного водного рубежа. Выступал на них и замкомполка Степанов. Его выступления носили деловой, конкретный характер. При его участии формировались из добровольцев штурмовые группы.
Наступила ночь на 1 октября 1943 года. Она выдалась холодной и ветреной. В районе деревни Перевалочная Верхнеднепровского района начали переправляться подразделения 24-го десантного полка.
— Ну вот, настал и наш час, — сказал гвардии майор Степанов своим гвардейцам. — Там, где наступает советская гвардия, враг не устоит. Помните об этом, товарищи. Вперед, на правый берег!
По его команде десантное суденышко рванулось вперед. За ним дружно поплыли штурмовые группы на плотах, понтонах. Вспышки ракет на короткое время освещали темную водную гладь, вокруг стали рваться мины и снаряды, поднимая водяные столбы. Вражеский огонь не затихал ни на минуту. Противник непрерывно освещал Днепр ракетами.
Боевой порыв был такой, что десантники с ходу заняли днепровский плацдарм. Правда, небольшой участок. Огнем стрелкового орудия и гранатами выбили немцев из первых траншей. Они вовремя пришли на помощь 31-й гвардейской воздушно-десантной дивизии, обеспечив успех захвата плацдарма на вражеском берегу.
Когда его гвардейцы наскоро оборудовали наблюдательный пункт, замкомполка доложил по рации в штаб дивизии:
— Плацдарм в наших руках, личный состав успешно преодолел Днепр!
Комдив 10-й гвардейской генерал-майор Иванов был доволен операцией. Он по коду передал Степанову:
— Я верил в ваш успех, Алексей Сергеевич, благодарю гвардейцев и тебя за решительные действия. Теперь занять высоту 122,2. Артиллерией поддержим вас.
Прибрежная высота находилась вблизи сел Мишурин Рог и Анновка, где упорно оборонялись немцы. Вокруг высоты противник сосредоточил танки, артиллерию, пехоту.
А.С. Степанов предвидел, что без артподготовки высотой не завладеть. По радии попросил у штаба дивизии огонь артиллерии, и она широко и метко распахала восточные скаты высоты. Не дремали и гитлеровцы, они с наступлением октябрьского рассвета двинули на воздушных десантников танки и самоходки дивизии «Мертвая голова».
Гвардейцы дрались достойно своему званию, не уступая натиску бронированных машин. На коротких дистанциях применяли гранаты, ПТР, бутылки с горючей смесью. Замкомполка находился среди гвардейцев, вместе с ними отражал танковые атаки, умело руководил командирами подразделений.
На плацдармах 37-й армии развернулись ожесточенные бои. Против нее были сосредоточены четыре вражеские танковые дивизии «Мертвая голова». Превосходство в танках и авиации было на стороне противника.
Соединения 37-й стойко отражали натиск врага, который настойчиво пытался сбросить наши войска в Днепр. Но тщетно! Ему был нанесен большой урон.
В тех боях на днепровских кручах проявили мужество и отвагу бойцы и командиры 10-й гвардейской воздушно-десантной дивизии, в том числе и гвардии майор А.С. Степанов.
О его боевых заслугах тогда рассказывали скупые строки наградных листов, газетные информации из армейской газеты «За Отчизну».
В том ожесточенном бою с танками противника было отбито немало атак, перед оборонительным рубежом гвардейцев остались поверженные «завоеватели», горящие танки. Понесли потери и наши. Погиб смертью храбрых командир полка. Об этом его заместитель Степанов узнал в самый разгар боя. В ту минуту на его НП нацелился «тигр». Подпустив машину на близкое расстояние, он швырнул навстречу противотанковую гранату. В пыли и дыму увидел подбитую машину, уткнувшуюся пушкой в траншею. Здесь немцы не прошли.
Схватив автомат, он с ординарцем побежал на правый фланг полка, зная, что там батальон отражал тоже танковую атаку.
— Командование полком принимаю на себя. Весь огонь — по танкам!
Воины воспрянули духом и удержали захваченный рубеж. Полк отразил восемь острых атак, уничтожил 13 танков, до батальона вражеской пехоты.
«Знай наших гвардейцев, враг!» — писала армейская газета «За Отчизну!».
14 октября с новой силой разгорается жаркий бой. Немецкое командование пытается приостановить продвижение «руссиш Иванов». Не получается.
Воздушно-десантный гвардейский полк укрепился в районе сел Запаличка и Бородаевка. Подразделения надежно окопались, запаслись боеприпасами. Исполняющий обязанности командира полка гвардии майор А.С. Степанов торопит воздушных десантников прочно оборудовать огневые точки. Вместе с замполитом полка проходит по траншеям, ходам сообщений, проверяет готовность к отражению атак противника и к нашей контратаке, а не исключено — и к рукопашной, испытанному средству десантников.
— Гитлеровцы еще не очухались от нашего удара, — говорит он бойцам. — Им мерещатся легкие победы на якобы неприступном «Восточном валу», рассчитывают отсидеться за ним. Но где гвардейцы атакуют, врагу не устоять.
На горизонте показались вражеские самолеты.
— Ну вот и вновь началось. Приготовимся, товарищи, к отражению девятого контрудара, — призвал Степанов, привычно одернув гимнастерку. — Одно лишь желаю вам сказать. Мужчина должен быть мужественным.
— Верно, товарищ гвардии майор! — оживились десантники.
— Коммунистам с позиции не уходить, — требовательно заявил заместитель командира по политчасти. — Оставить оборону только по приказу.
— Смелее, друзья-гвардейцы! — напутствует полковой командир.
Взбешенные упорством русских десантников, немцы усиливают натиск.
На плацдарм, занятый 24-м полком, немцы двинули 85 танков и самоходных орудий. Стальная армада стремительно атакует, на ходу ведет огонь из пушек. Вблизи гвардейских позиций рвутся снаряды. Оборона окуталась дымом, пылью оглушительных взрывов. Переваливаясь с бугра на бугор, спешат тупорылые «пантеры» и штурмующие орудия «фердинанды», за ними пехота.
А.С. Степанов умело руководит боем, сдерживая вражеский напор силами остатков полка и заградительным огнем дивизионной артиллерии.
До роты немецких танков устремились в обход деревни Запалички, окружая боевые порядки подразделений полка. Гвардейцы помнят команду гвардии майоора: «Драться до последнего патрона!» Яростно отражают они напор танков. Снайперски бьют по ним противотанковые пушки, пэтээровцы, истребители танков, близко подпуская их, глушат противотанковыми гранатами, бутылками с горючей смесью.
— Рубеж наш. Не видать удачи врагам! — звучат команды офицеров и младших командиров, которые личным примером поднимают гвардейцев на решительную схватку. — Ни шагу назад, братва! Гвардия не отступает!
На наблюдательном пункте полка раздался телефонный звонок. Комдив гвардии генерал-майор Иванов спрашивал:
— Какова обстановка, Алексей Сергеевич?
Комполка доложил обстановку открытым текстом:
— Против нас до сотни танков и самоходных орудий. Плацдарм окружен, несколько «пантер» подошли к моему НП. Деремся, как могут гвардейцы, товарищ генерал...
— Рубеж не сдавать! Огонька сейчас подбросим.
Командир полка понимал, что ни доблесть, ни отвага, ни самопожертвование не помогут дальше удерживать оборонительный рубеж, если на этом участке не будет введено в бой необходимое количество сил.
Офицер медленно оглядел поредевшую группу десантников, читая на лицах вопросы, затем чуть улыбнулся и сказал:
— Мы дали клятву Родине не щадить себя во имя победы над врагом... Надо и смертью своей нанести урон противнику, — тяжело вздохнул и объявил свое последнее решение: — Вызываем, друзья мои, огонь артиллерии на наш наблюдательный пункт...
На НП повисло молчание... Война для человека — это цепь случайностей. Ты мог быть убитым и раненым, но случайно остался жив. Ты мог уцелеть, но случайно оказался в том месте, где тебя караулила смерть.
Вот в такой критический час последнего боя он и принял на себя последнюю ответственность за боевую задачу, которую не выполнить не мог.
Оказавшись в экстремальном положении, гвардии майор А.С. Степанов отдал распоряжение. Последнее.
— Радист, передай в артдивизион: «Салют! Салют! Квадрат +1 –5. Танки утюжат нашу пехоту!».
«Это же НП полка, — встревожились на том берегу артиллеристы дивизиона. — Возможно, ошибка радиста?».
Нет, ошибки не было.
30 танков и самоходных орудий вклинились в боевые порядки подразделений гвардейского полка. Они подминали гусеницами сражавшихся воздушных пехотинцев. В окопах, траншеях, ходах сообщений заметно поредели ряды гвардейцев. Еще бы! Сколько часов в неравной схватке с оголтелым врагом, превосходящим в живой силе и технике. Понимая недоумение в артдивизионе, командир полка повторяет команду:
— Дивизион! По танкам — огонь! Огонь! Смерть фашистам!
Вслед за огнем артдивизиона ударила дивизионная артиллерия. На выручку гвардейцам пришли соседние подразделения и главные силы дивизии, переправившиеся через Днепр.
Плацдарм жил и действовал. Отсюда полки 10-й воздушно-десантной дивизии развернули широкое наступление на Кривой Рог.
На крутом берегу Днепра в селе Днепровокаменка Верхнеднепровского района десантники похоронили гвардии майора Алексея Сергеевича Степанова 14 октября 1943 года. Они поклялись отомстить врагу за смерть мужественного командира.
Представляя к высокой награде, командир 10-й гвардейской воздушно-десантной дивизии гвардии генерал-майор Иванов писал в наградном документе:
«...На протяжении всех ожесточенных боев товарищ Степанов показал геройство, мужество и отвагу. Достоин присвоения высокого звания Героя Советского Союза посмертно».
Вскоре во фронтовой газете «Советский патриот» напечатали Указ Президиума Верховного Совета СССР, датированный 20 декабря 1943 года, о присвоении звания Героя Советского Союза многим воинам, отличившимся на правом берегу Днепра. В их числе и командиру 24-го гвардейского воздушно-десантного полка посмертно.
Позже приказом министра обороны СССР он навечно зачислен в списки своего полка. Председатель Президиума Верховного Совета СССР М.И. Калинин прислал письмо его семье: «По сообщению военного командования, Ваш муж гвардии майор, заадкомандира воздушно-десантного гвардейского полка Степанов Алексей Сергеевич в боях за Советскую Родину погиб смертью храбрых. Посылаю Вам грамоту Президиума Верховного Совета СССР о присвоении Вашему мужу звания Героя Советского Союза для хранения, как память о муже-герое, подвиг которого никогда не забудется нашим народом».
В 1-й роте Н—ского гвардейского воздушно-десантного полка оформлен уголок памяти Героя. На стене стенд, который рассказывает о яркой судьбе патриота-однополчанина. Несколько строк, написанных пролетарским поэтом Демьянам Бедным, посвящены и ему:
Герой не гибнет, умирая,
Вторая жизнь ему дана,
И эта жизнь его вторая
Бессмертной славою полна.
В городе Каменке Пензенской области установлен бюст гвардии майора Алексея Сергеевича Степанова — Героя Советского Союза.
Уже 45 лет отделяют нас от Дня Победы над германским фашизмом в Великой Отечественной вовне. Само понятие «Великая Отечественная» становится легендой, героическим сказанием. Время идет, а людская память остается. Она соединяет поколения, позволяет понять прошлое, оценить настоящее и заглянуть в грядущее.
А. Телешенко, В. Бердников
«Герои и подвиги» (Сборник очерков), Саратов, Приволжское книжное издательство, 1990 год)
При составлении биографических данных о Героях Советского Союза были использованы архивные материалы и сведения из Интернета.
Группы телеканала «Россия 1. Пенза»