Макет черепа тирекса пополнил экспозицию «Континентальный мезозой» НОЦ «Эволюция Земли» и находится в одной витрине с макетами скелетов пситтакозавра сибирского, велоцираптора и птерозавра. «Даже если вы не палеонтолог, одного взгляда достаточно, чтобы определить, что это был сверххищник, который находился на вершине пищевой цепи. Именно тираннозавры стали свидетелями падения на нашу планету гигантского метеорита, уничтожившего динозавров. Это нам достоверно известно, потому что скелеты этих существ были добыты как раз из слоев, отложившихся до этого катастрофического события», — рассказал палеонтолог, инженер НОЦ «Эволюция Земли» Геолого-геофизического факультета НГУ Всеволод Ефременко. Тираннозавр рекс был самым крупным хищником в истории нашей планеты и самым массивным среди других тираннозавров. Длина тела от кончика носа до кончика хвоста достигала 10-12 метров, а вес — от 7 до 10 тонн. Зубы у этого гигантского хищника росли на протяжении всей жизни и менялись по мере необходимости. Если тирекс по какой-то причине терял зуб, вместо него вскоре вырастал новый. Этот процесс можно увидеть, присмотревшись к макету. «Раньше были проблемы с пониманием, как они ходили, имея такую огромную массу, но сейчас можно посмотреть на череп и увидеть, что он достаточно облегченный. Он чем-то напоминает черепа птиц с большим количеством крупных отверстий. У тирекса они присутствуют даже на челюстях. Эта черта, присущая современным птицам и крокодилам, называется пневматизацией костей. Она способствует облегчению скелета, и, возможно, именно благодаря такому устройству костей тираннозавры и достигали таких внушительных размеров», — пояснил Всеволод Ефременко. Примечательно, до сих пор достоверно неизвестно, были ли они покрыты чешуей или имели оперение. Остается нераскрытым и интеллектуальность этих динозавров. Палеонтологи по сей день не могут дать однозначного ответа, насколько были умны тирексы, как взаимодействовали друг с другом, проявляли ли заботу о потомстве. В Сибири костей тиранозавров рекс не находили — здесь нет слоев, которые соответствовали бы тому периоду, когда эти гиганты ходили по Земле. Ближайшие слои такого возраста обнаружены, разве что, на Дальнем Востоке и на Чукотке. На Дальнем Востоке известны находки зубов, которые похожи на зубы тираннозавров, но данные окаменелости пока детально не описаны. Зато известно, что в Монголии обитали их родственники — тарбозавры. В Сибири же был открыт еще один родственник тираннозавров — килеск. Пока найдены лишь части его черепа. Однако установлено, что жили эти существа задолго до тирексов — около 167-165 миллионов лет назад.
