Есть власть абсолютная - над телом, но не над душой, когда человек другого человека может превратить в ничто. Такой властью обладал генерал Лепарский, поставленный высочайшей волей над декабристами в Сибири, чтобы полностью исполнилось предназначенное им как государственным преступникам наказание каторгой. Должность была хлопотная - комендант Нерчинских рудников (а на практике - декабристов) - и давала все возможности, чтобы создать 100 с лишним бунтовщикам, лишенным всех прав, чинов и состояния, и 11 женщинам, приехавшим за мужьями (настоящими и будущими) в Сибирь, невыносимые условия существования.
