Рассказываем об одной из самых ярких и самобытных представителей когорты сценографов и художников-постановщиков детского кукольного театра СССР и России второй половины ХХ века.

В детстве проявляла способности к точным наукам

История жизни Валентины Смирновой началась 7 октября 1948 года в городе Дзержинск Горьковской (ныне Нижегородской) области, где она родилась в семье офицера Ивана Семеновича Дуракова, жившего и служившего в военном городке. Детство маленькой Вали проходило за бетонным забором гарнизона, однако летом ее всегда отвозили в деревню Желнино к деду Андрею и бабушке Марии, где она внимательно следила за работой деда – известного в округе плотника, мастера по столярному делу, и бабушки – превосходной швеи.

Чтобы у дочери не было неприятностей в школе, незадолго отец поменял фамилию. Так Валя стала Смирновой.

В школьные годы она проявляла способности к точным наукам, особенно к математике. Валя занимала призовые места на всех математических олимпиадах, в будущем ей пророчили учебу на механико-математическом факультете Горьковского университета.

Но однажды Валя что-то нарисовала, а мама Марианна Андриановна отнесла рисунок в Дзержинскую художественную школу, открывшуюся в 1955 году. Преподаватели взглянули и предложили привести девочку на обучение. О, как же нашей жизнью правит случай! И как же в нашей жизни все не случайно!

Дзержинск – Загорск – Ташкент

Рисование увлекло Валю. В 1964 году после окончания школы она поехала в город Загорск учиться в художественно-промышленном училище игрушки. Ее педагогом по живописи и рисунку стал талантливый русский художник Михаил Иванович Кудюкин – ветеран Великой Отечественной войны, разведчик, орденоносец, большой знаток и поклонник московской школы живописи серебряного века, работы которого дышали реализмом пейзажа русской природы и уходящей натуры деревни. Память об этом человеке и его уроках Валя пронесла через всю свою жизнь.

В 1968 году Валентина оканчивает училище, уезжает в Ташкент и начинает работать на фабрике «Ташигрушка». Но своего места на предприятии Валя так и не нашла. Ею было принято решение двигаться дальше.

Театральная жизнь

Поиски нового места службы привели в ташкентский Русский драматический театр имени М. Горького, где ей предложили должность художника-исполнителя, изготовителя театральной бутафории и реквизита. Эта работа и атмосфера театральной жизни пришлись ей невероятно по душе. Здесь она обрела себя и свое место в профессиональной жизни, получила бесценные практические навыки и знания, которые сыграли в ее дальнейшей творческой судьбе важнейшую роль. Она была ответственной и трудолюбивой, работу исполняла тщательно, что не осталось незамеченным ни в театре, ни далеко за пределами Ташкента.

В сентябре 1970 года Валя приступила к работе в Государственном финском драматическом театре (ныне Национальный театр Карелии) в городе Петрозаводске. Здесь у нее состоялись первые судьбоносные работы и знакомства. И она, наконец, увидела перспективы своего развития.

Первые шаги в освоении профессии художника-постановщика

Здесь в 1971 году поставили спектакль по пьесе Алексея Арбузова «Сказки Старого Арбата». Для декораций к истории о старом кукольнике потребовалось много различных игрушек. По просьбе главного художника  Валя с помощью ножниц из поролона без эскизов и чертежей быстро изготовила огромное количество реквизита. Успех спектакля был невероятный. А сцены с игрушками смотрелись настолько потрясающе, что всем сразу стало очевидно – настоящим призванием Валентины Смирновой в искусстве является театр кукол.

Теперь местом работы Вали стал Петрозаводский театр кукол, где она продолжила свою деятельность под руководством главного художника театра Христины Георгиевны Скалдиной. Под ее чутким и умелым руководством Валентина совершала первые шаги в освоении профессии художника-постановщика. Уже в 1972 году в театре были поставлены ее первые спектакли. Премьера спектакля «Медвежонок Рим-Тим-Ти» польского драматурга Яна Вильковского состоялась 9-го июня. Через полгода – 12-го декабря петрозаводский зритель увидел постановку «Парень Ольховая Чурка» по мотивам карельских сказок. Начиная с этой работы, определился особый творческий почерк Валентины Смирновой.

Новаторская сценография и смелая стилистика в духе живописца Петрова-Водкина

Получив незабываемый опыт и зарекомендовав себя в профессии, Валя стала получать новые предложения по работе. Так она оказалась в Уфе, в Башкирском государственном театре кукол. Первый год работы Валентины в Башкирии ознаменовался выпуском спектакля «Странный Вовка», по пьесе Евгении Жуковской. В мае 1976 года Валентина Смирнова порадовала башкирских зрителей творческими находками в спектакле «Маленький Олень», в котором был создан тревожный и загадочный мир индейской легенды.

Одной из самых ярких постановок Валентины был спектакль «Всадник скачущий впереди», по мотивам повести Аркадия Гайдара «Военная тайна». Сценография была новаторская, со смелой стилистикой в духе живописца Петрова-Водкина и смотрелась абсолютно кинематографично.

Отдельное место в репертуаре театра занимал «Урал-батыр», по мотивам башкирского народного эпоса. Валентина оформила спектакль в стиле «черного кабинета» и выглядел он по-настоящему грандиозным. На гастролях театра в Москве сценографию «Урал-батыра» очень хвалил Сергей Владимирович Образцов.

Удмуртские мифы и легенды как свежий глоток воздуха

В 1980 году Валентине Смирновой поступило новое предложение. В Удмуртском театре кукол готовился спектакль «Тайна волшебной книги» по мотивам народного эпоса. Валя с большой радостью, энтузиазмом и надеждой приняла это предложение, которое несло в ее жизнь свежий глоток воздуха. Поскольку у нее за плечами уже был подобный опыт в Башкирии, она смело взялась за дело и с головой ушла в удмуртские мифы и легенды. Валя внимательно изучала материал и пыталась визуализировать то, что ей удалось прочувствовать в этих текстах. Творческая интуиция и на сей раз не подвела художника. Сценография получилась просто фантастической и, что самое главное, аутентичной. Спектакль «Тайна волшебной книги» стал новой ступенью достижений национального удмуртского театра в целом и театра кукол в частности, ориентиром, который и по сей день освещает дорогу новым творческим поискам.

Счастливый брак и плодотворный творческий союз

Тем временем в жизни Валентины произошли и другие судьбоносные события. Будучи проездом в Москве, она заглянула в гости к своей подруге, театральной художнице Тамаре Элиава. Там Валя познакомилась с Андреем Шавелем, бывшим солистом балета Московского академического Музыкального театра Станиславского и Немировича-Данченко.

В тот вечер между Андреем и Валентиной возникло нежное чувство любви, которое в дальнейшем переросло в счастливый брак и плодотворный творческий союз. 

Андрею Шавелю Валентина посвятила свой следующий спектакль. В 1981 году в Калининском (ныне Тверском) театре кукол готовился к выходу спектакль «Малыш и Карлсон, который живет на крыше» по сказке Астрид Линдгрен.

В то время Валентина уже трудилась там главным художником и вместе с режиссером спектакля Ривой Яковлевной Готкиной размышляла над стилистикой будущего спектакля. Главного героя Валентина изобразила в странном балахонистом костюме, как будто из мешковины или брезента, с черной шевелюрой и придала ему черты лица Андрея.

Кроме того она придумала конструкцию и идею механизма, который заставил бы Карлсона лететь через весь зрительный зал с крутящимся пропеллером. Даже маститые актеры, работавшие в кукольном театре не один десяток лет, смотрели на это действие с искренним ребячьим восторгом.

На премьеру спектакля был приглашен Андрей Шавель, которому настолько понравилась Валина работа и сделанная ею кукла, что Валентина подарила ему авторскую копию Карлсона на 50-летний юбилей (рис.1). Этот милый подарок стал одной из отправных точек в жизни Андрея и Вали.

Новый вызов – эстрадный жанр

К этому времени они поженились, и Валентина переехала в Москву. У нее начался новый жизненный этап. Поиски работы в Москве привели ее во Всероссийскую творческую мастерскую эстрадного искусства (ВТМЭИ). Там нужны были универсальные художники, которые могли бы сделать абсолютно все, начиная от эскизов, заканчивая изготовлением костюмов и реквизита. Богатый профессиональный опыт Валентины пришелся там как раз кстати. Валя блестяще справилась со своей задачей и прекрасно реализовалась в эстрадном жанре. Она сотрудничала с такими артистами как Федор и Наталья Калимуллины, Диляра Алиева, Вера Сметанина, Владимир Данилин, Светлана и Николай Завьяловы. Настоящим успехом вылилось для Вали создание эскизов костюмов и декораций для иллюзионной программы «В мире чудес» для артистов оригинального жанра Казахского республиканского эстрадно-молодежного ансамбля «Гульдер» Раисы и Балтабека Жумагуловых (рис.2). С этой концертной программой ансамбль взял Гран-при Международного конкурса иллюзионистов в польском городе Лодзь и стал лауреатом международного конкурса иллюзионистов в Карловых Варах.

Костюм для Ирины Слуцкой

Валентина Смирнова также занималась балетными постановками. Она выступила художником постановщиком балета «Щелкунчик» в Государственном Большом академическом театре имени Алишера Навои города Ташкента и балета «Штраусиана» в Московском детском музыкальном театре имени Наталии Сац.

Однажды к Валентине обратились тренер и хореограф фигурного катания и заказали у нее эскизы костюмов для члена сборной России Ирины Слуцкой. Готовили произвольную программу под классическую музыку. Валя изготовила для Ирины струящееся бело-голубое платье с блестящими вставками, а также венгерский костюм для исполнения танца «чардаш».  С этой программой Ирина Слуцкая завоевала первое место на соревнованиях в Будапеште и стала обладателем своего первого титула чемпионки мира среди юниоров в женском одиночном катании.

Второе рождение Шавеля в качества артиста

Тем временем Андрей Шавель всячески помогал Валентине и постепенно постигал кукольное ремесло. Он упражнялся с подаренным ему Карлсоном в течение трех лет. Глядя на успехи Андрея, Валя предложила ему придумать с этой куклой свой собственный номер. Они вместе принялись за работу. Валентина впервые выступила не только в роли художника, но режиссера и сценариста этого маленького спектакля. Музыку для него написал композитор и гитарист Москонцерта Петр Панин. Премьера состоялась в Московском манеже 14 ноября 1986 года. Выступление прошло выше всяких ожиданий!

Так благодаря Смирновой произошло второе рождение Шавеля в качества артиста, но теперь уже артиста-кукловода. Номер оказался настолько успешным, что в 1990 году Валентину и Андрея пригласили с ним в Швецию, где они выступили на фестивале «Русская неделя» в городе Эребру.

Поиски дальнейшей работы с Карлсоном привели Андрея и Валентину в Детский фонд СССР. Там они были представлены Александру Еремееву и Алексею Бельскому, которые работали над созданием Всесоюзного центра традиционной культуры. При виде куклы Карлсона они были восхищены и заинтересовались, что же еще есть в творческом «портфеле» этой супружеской пары.

Воскрешение русского традиционного театра кукол «Петрушка»

Тут Валя предложила осуществить идею, которая уже давно поселилась в ее голове – воскресить репрессированный в 1930-х годах русский традиционный театр кукол «Петрушка». Все присутствующие поддержали ее идею и предоставили Вале и Андрею условия для разработки и создания будущего представления.

В течение нескольких лет они кропотливо занимались поиском информации, изучали работы историков и искусствоведов, читали первоисточники, искали тексты комедии. В Государственном центральном театральном музее имени А.А. Бахрушина Валентиной были найдены оригинальные куклы комедии «Петрушка» конца XIX века, по которым она сделала уже свои авторские копии.

Она снова выступила в качестве художника, сценариста и режиссера этого представления. Но, кроме того, она впервые вышла к публике в качестве актера – ей была отведена роль Музыканта, друга и соратника Петрушки, который стоял за шарманкой и вел с Петрушкой различные беседы, направляя основные сюжетные линии. Шарманку изготовил нижегородский мастер, солист-органист Юрий Александрович Крячко.

Дебют Валентины и Андрея состоялся в небольшом подмосковном городе Фрязино 11-го июня 1989 года. Там они впервые сыграли традиционную кукольную комедию «Петрушка» в парке усадьбы Гребнево.

Из постановщика в актеры-лицедеи

Насколько органично было вхождение Андрея в свою роль и освоение своих позиций в ремесле, настолько же неожиданным и не характерным оказался приход самой Вали к актерству-лицедейству. Ее профессиональная судьба – мастера игрушки, бутафора, художника-кукольника, художника реквизита, сценографа, художника по костюму, режиссера-постановщика – королевы закулисья – визуализировать уникальные зрелища и наблюдать сценический успех других, радоваться и восхищаться их публичными достижениями. Но она никогда не думала о том, чтобы выйти на авансцену и стать единственным и самым узнаваемым лицом всего представления. Петрушка заставил! Пока они с Андреем разрабатывали, изучали и осваивали весь игровой и драматический комплекс задач комедии с позиции ведения игры главного героя и его партнеров по ширме и над ширмой, Валя наблюдала и корректировала в качестве режиссера все действия Андрея. Наконец стало понятно, что нужно начинать репетировать парой – с Музыкантом. Так Валя была вынуждена встать у ширмы, приступить к активной разработке своей новой роли и потихоньку подыгрывать Андрею. И тут произошло чудо! Ее звонкий «юный» голос удивительно гармонировал с голосом персонажей Андрея, а ее лукавая, но ласковая и доброжелательная улыбка как солнышко озаряло зрителей. Те невольно подавались вперед к исполнителям и как завороженные вслушивались в каждое слово, произнесенное ею – эффект, которого попробуй еще достичь!

На помощь пришел писатель-сатирик Виктор Коклюшкин

С сентября 1990 года у их Петрушки появился свой автор – с этой задачей виртуозно справился талантливый писатель-сатирик Виктор Михайлович Коклюшкин, который на протяжении всего существования их театра абсолютно бескорыстно создавал для них свой уникальный петрушечный текст, в котором были соблюдены все классические каноны и добавлены прекрасные современные речевые обороты. Таким образом, благодаря таланту Виктора Михайловича Коклюшкина и блистательному исполнению Валентины и Андрея, Петрушка стремительно ворвался в современность.

Валентина Смирнова и Андрей Шавель с комедией «Петрушка» больше двадцати пяти лет выступали на улицах Москвы, участвовали во многих массовых городских мероприятиях. На протяжении нескольких лет в парке «Коломенское» была их постоянная публичная площадка. Валентина и Андрей объездили множество отечественных и зарубежных фестивалей уличных театров и были единодушно приняты в свой круг европейским петрушечным сообществом. Ими восхищался итальянский Пульчинелла – кукольник Бруно Леоне. А в 1996 году, после выступления Андрея и Валентины в парижском «Театре Полишинеля», одна из статей французского журнала «Кукольная почта» гласила: «Прекрасная новость! Петрушка вернулся!».

На родине Андрей и Валентина продолжали популяризировать традиционную русскую культуру и стремились к тому, чтобы комедия «Петрушка» заняла свою прочную нишу в современном искусстве и продолжала жить еще долгие годы.

В Москве ими даже был организован Первый Международный фестиваль «Русский балаган», который прошел в сентябре 2004 года в сквере перед Дворцом культуры «Красный Октябрь» в районе Покровское-Стрешнево.

Валентина Ивановна Смирнова не ограничивалась детским кукольным театром, успешно сотрудничая с артистами и коллективами эстрады, представителями фигурного катания, цирковых организаций и коллективов, создавала сценографию балетов. Обучаясь всю жизнь, она была высоко эрудированным и компетентным в своем деле мастером, и как отмечал Андрей Шавель, умела все и еще немножко больше!

Заслуженное признание

Ее работам аплодировали от Владивостока до Парижа. Артисты часто благодарили Валентину Ивановну за продуманность обстановки, эргономичность механики управления куклой и удобство сценического костюма. Поэтому ее умные и добрые спектакли десятками лет не сходили с афиш, оставаясь основой репертуара многих театров.

Тот факт, что Валентина Смирнова не награждена государственными наградами и почетными званиями лишний раз подчеркивает ее статус и  характер работы «свободного» художника, каковым она и была всю вторую половину своей творческой жизни. При этом в 2018 году (когда Валентина Ивановна ушла из жизни) в Москве, в 2019 году в Сергиевом Посаде и в 2020 году в Зарайске были проведены три посмертные персональные выставки В.И. Смирновой.

А в период с 2020 по 2022 года около трехсот пятидесяти ее авторских работ оказались в музейных фондах Государственного центрального  театрального музея имени А.А. Бахрушина, музея Государственного  Академического  Центрального  Театра   Кукол   С.В. Образцова и Московского государственного объединенного музея-заповедника «Коломенское».

В связи с юбилеем мастера состоялись и состоятся следующие мероприятия:

– в сентябре 2023 года вышла книга «Валентина Смирнова. Дуракова из Растяпино» – о ней, ее жизни, творчестве, встречах, достижениях;

– в октябре 2023 года на официальном сайте Государственного  Академического  Центрального  Театра   Кукол   С.В. Образцова размещена экспозиция работ В.И. Смирновой из коллекции музея театра;

– в ноябре 2023 года в рамках мероприятий 90-летия со дня основания Сергиево-Посадского училища промышленной игрушки (ныне Сергиево-Посадский институт игрушки – филиал Высшей школы народных искусств (академия) в помещении института открыта постоянная мемориальная экспозиция работ Валентины Смирновой;

– 12 декабря 2023 года в рамках мероприятий 90-летия со дня основания Сергиево-Посадского училища промышленной игрушки пройдет научная конференция, посвященная этой дате, где состоятся доклады, в том числе и о творчестве юбиляра – В.И. Смирновой;

– на 2024 год дирекцией Московского государственного объединенного музея-заповедника «Коломенское» запланирована организация юбилейной персональной выставки работ Валентины Смирновой из коллекции музея-заповедника.

Так мастер с годами обретает широкое общественное признание!

Виктория ГРАЖДАНКИНА, Сергей ВОЙТКОВСКИЙ.