Представитель закрытого в РФ издания «Новая газета» Иван Жилин решил выпустить ряд публикаций, посвященных подробностям биографии владельца частной военной компании «Вагнер» в рамках специального проекта «Путь Евгения Пригожина: от продавца хот-догов до главы частной армии, идущей на Москву». Как сообщает newia.ru, не так давно российский президент Владимир Путин прокомментировал финансовое обеспечение ЧВК «Вагнер», отметив, что спонсирование частной армии обошлось государству в 86 миллиардов рублей. При этом продовольственное обеспечение Вооруженных сил РФ, которым занимается фирма «Конкорд» Пригожина, — это еще 80 миллиардов рублей. Журналист «Новой газеты» обращает внимание на малоизвестные факты из жизни Пригожина, которые могут буквально шокировать читателей. В первую очередь он упомянул, что в молодости будущий предприниматель при участии подельников неоднократно грабил людей. Речь идет о квартирных кражах, нападениях на прохожих, мошенничестве. Так, один из преступных эпизодов, который датирован мартом 1980 года, следователи смогли раскрыть. Тогда Пригожин, уже имевший судимость, и банда его соучастников, включая одного несовершеннолетнего, напали на женщину с целью ограбления. Грабители начали душить свою жертву, а когда гражданка потеряла сознание, сняли с нее золотые украшения и сапоги. Кроме того, следственным органам удалось доказать причастность Пригожина к еще одной краже. «Пригожинцы» вынесли из квартиры имущество на общую сумму 1610 рублей (в пересчете на современный курс — более 300 тысяч рублей). Так будущий Герой России отправился в места лишения свободы на 13 лет. Сам герой статьи, рассуждая о своей молодости, заявлял, что высшего образования получить так и не смог. Его университетом стала тюрьма, а понятия — основой мировоззрения. В колонии Пригожин находился чуть больше половины срока, а затем попросил о помиловании. В 1990 году Евгений Викторович оказался на свободе. Иван Жилин подчеркивает, что Пригожин и его близкое окружение никогда не рассказывали о путях получения стартового капитала для организации продажи хот-догов в Санкт-Петербурге. Однако на этом поприще Пригожину удалось добиться успеха и он начал расширять свой бизнес. Сначала он открыл винный бар-магазин, позже — ресторан для элитных посетителей «Старая таможня» и, наконец, — плавучий ресторан New Island, завсегдатаями которого стали первые лица Северной столицы, включая сотрудников городской мэрии, где Владимир Путин занимал должность зама Собчака. Журналисту так и не удалось выяснить, при каких обстоятельствах Пригожин познакомился с будущим президентом. Однако известно, что в 2001 году российский лидер ужинал в New Island с французским коллегой Жаком Шираком, а годом позже гостями ресторана были Джордж Буш — младший с супругой Лорой. Евгений Пригожин во время таких визитов лично подавал блюда к столу. Но чтобы подняться на вершины политического олимпа, ему пришлось приложить немало усилий, о чем автор публикации расскажет в рамках цикла статей, посвященных Пригожину.
