Маленькие войны могут многое рассказать о самых важных геополитических и военных проблемах современности. Рассмотрим нынешний конфликт между Арменией и Азербайджаном из-за Нагорного Карабаха. Большинство американцев, вероятно, никогда слышал об этом спорном регионе на Кавказе. Но боевые действия там выявляют ключевые линии разломов во все более неупорядоченной глобальной среде и подчеркивают важные тенденции в эволюции современных войн, пишет Bloomberg. «Было бы ошибкой преуменьшать важность боевых действий по двум причинам. Первое - это беспорядок, который он выявляет в международной системе. Заманчиво рассматривать это столкновение как прокси-войну между США и Россией, учитывая, что Турция, один из союзников Америки по НАТО, поддерживает Азербайджан, в то время как армяне имеют тесные связи с Москвой. (Россия также поддерживает хорошие отношения с Азербайджаном, но более дружелюбна с Арменией, которая является членом Евразийского экономического союза.) Азербайджан - не просто турецкая марионетка, он пользуется откровенной поддержкой Анкары в конфликте. В самом деле, возобновление боевых действий против давнего врага Турции указывает на то, что война является частью более крупной турецкой игры за влияние в своем геополитическом соседстве, что также включает интервенции в Сирии и Ливии в последние годы. Президент Турции Реджеп Тайип Эрдоган определенно действует не по указанию Вашингтона в этом стремлении: его правительство заявило, что оно «полностью готово» помочь Азербайджану повторно оккупировать Нагорный Карабах у Армении, которая имеет влиятельную диаспору в Америке. Сообщается, что Эрдоган также использовал предоставленные США F-16 и сирийских наемников против Армении, хотя эти обвинения остаются неподтвержденными. Несмотря на это, политика Эрдогана вызвала резкую реакцию президента Франции Эммануэля Макрона, который предупредил, что его правительство «не примет» эскалацию конфликта, поддерживаемую Турцией. Франция и Турция также поддерживают противоборствующие стороны в гражданской войне в Ливии, что привело к инциденту в июне, когда турецкое военное судно нацелилось на французское судно с помощью своего радара управления огнем. Французско-турецкий спор превратился в резкий раскол в НАТО, который уже изо всех пытается сохранить свою сплоченность в вакууме конструктивного руководства США. Если нагорно-карабахский конфликт представляет собой беспорядок противоречивых интересов и геополитических интриг, то и в Альянсе, который на протяжении десятилетий сохраняет мир в Европе, их вдвойне больше. Президент России Владимир Путин может «проиграть» нынешний кризис, если Азербайджан победит, но он все равно может победить, если более серьезным наследием станет ослабление и без того разделенного трансатлантического сообщества. Вторая причина серьезно относиться к конфликту заключается в том, что небольшие войны исторически служили генеральной репетицией более крупных, поскольку они служат полигоном для проверки новых концепций и возможностей. Гражданская война в Испании позволила фашистским державам экспериментировать с террористическими бомбардировками гражданского населения. Это дало Германии ценные уроки о бронетанковой войне. Точно так же боевые действия на Кавказе - одна из серии недавних войн, которые дают ключ к разгадке того, как может разыграться следующий конфликт великих держав. Точно так же сирийская гражданская война была примечательна из-за того, насколько эффективно Москва использовала свои высокоточные ударные возможности для поражения сирийской оппозиции и своей передовой системы ПВО. Ни у Армении, ни у Азербайджана нет особо сложных вооруженных сил, но конфликт между ними показателен. Ракетные удары по жилым районам являются напоминанием о том, что великие противники Америки могут нацеливаться на тыловые районы и логистические узлы (например, в Центральной Европе), которые Вашингтон долгое время считал безопасными. Дроны, уничтожающие танки и бронетехнику, демонстрируют, насколько уязвимыми могут быть механизированные силы, когда они обнаруживаются передовыми датчиками и нацелены на высокоточные боеприпасы. Это правда, что броня уже давно уязвима для воздушных атак, и одна из причин, по которой механизированные силы пострадали в текущих боях, - это использование плохой тактики и старого оборудования. Танки не устаревают, и силам США потребуется тяжелая броня, чтобы противостоять российскому удару в Прибалтике. Тем не менее, на современном поле боя по-прежнему будет сложно сохранить средства, такие как танки, при отсутствии превосходства в воздухе - которого у США, вероятно, не было бы на ранних этапах конфликта с Россией - или перед лицом сложных высокоточных ударов. Это усиливает необходимость разработки способов задействования боевой мощи США без объединения сил в очень уязвимые формирования, а также реальность того, что война против крупной державы будет гораздо более смертоносной, чем все, что американские военные испытали со времен Вьетнама. Конфликт вокруг Нагорного Карабаха может показаться пережитком советского прошлого в незнакомой части мира. И все же идущие ожесточенные бои на самом деле могут быть предвестником будущего».
