По первобытным следам
В сентябре 1969 года в Магнитогорск прибыла археологическая экспедиция Академии наук СССР во главе с Геральдом Матюшиным.
Двумя годами ранее учёные провели разведку четырёх стоянок людей каменного века в районе Банного озера. Неутомимый исследователь, большой знаток неолита и мезолита Геральд Матюшин начал поиски следов первобытной жизни на Южном Урале ещё в начале 1960 годов, вопреки мнениям многих археологов, считавших эти края бесперспективными в плане поисков памятников древней культуры. Однако чутьё учёного и тщательный анализ ранних находок не обманули ожидания Матюшина.
Раскопки на берегах Банного и Щучьего озёр показали - здесь жили племена древних охотников и рыболовов. Только из раскопок на берегу Щучьего озера было извлечено около 40 тысяч различных поделок древнего человека. Сначала лопатой, а затем совками и волосяными щётками учёные бережно "читали" древние страницы земли, извлекая хрупкие кости животных, тесла, скребки, искусно отшлифованные яшмовые молотки, черепки глиняных кувшинов с выцарапанным на них орнаментом. Гарольд Николаевич отмечал, что в институте археологии Академии наук СССР сотрудники тщетно пытались отбить от камня тоненькие пластинки. А древние люди знали свойства камней. Матюшин утверждал, что мастерство обработки камня было широко развито и распространено у отрогов гор на Банном озере. По всей видимости, удалось обнаружить мастерские людей каменного века, а не их жилища.
В 1965 году Геральд Матюшин произвёл археологические раскопки в районе Верхнеуральска. Разработка велась на площади в сто квадратных метров и на глубине полутора метров. Было обнаружено около 30 тысяч различных предметов домашнего обихода: черенки посуды с орнаментом и приспособления для охоты. Кроме того, были обнаружены остатки литейной печи и шлака, а рядом с ними - предмет, выкованный из чистой меди.
В это же время в районе Смеловска на раскопках пещеры работала группа учёных из Ленинграда и Москвы с практикантами Челябинского пединститута. Работы проходили под руководством доктора исторических наук института археологии Академии наук СССР Отто Бадера. В ходе экспедиции были обнаружены останки древних животных: мамонта, бизона, дикой лошади.
В 1968 году возле озера Щучье вновь раскинулся палаточный городок, в котором поселились студенты Башкирского государственного университета, Кировского и Челябинского педагогических институтов. В течение месяца они провели обследование местности и подтвердили выводы археологов, сделанные во время предварительных исследований.
В 1969 году к Банному озеру прибыла новая экспедиция во главе с кандидатом исторических наук Геральдом Матюшиным. Исследователи провели раскопки стоянки человека каменного века. Вместе с учёными в работе участвовали и члены кружка юных археологов при городском краеведческом музее. Более двух месяцев продолжала экспедиция изыскательские работы. В ходе раскопок были найдены тысячи экспонатов: орудия труда, остатки керамической посуды, украшения. Посылки с уникальными экспонатами отправили для дальнейшего изучения в Московский институт археологии.