США хотят запретить китайский TikTok из-за невозможности слежки за юзерами
Компания Microsoft выразила намерение приобрести американский сегмент китайской социальной сети TikTok. Эта новость могла бы пройти обычной строчкой в разделе «Слияния и поглощения» специализированных бизнес-изданий, если бы не внешнеполитический фон, который сопутствовал ей.
Дело в том, что 31 июля президент США Дональд Трамп заявил, что планирует запретить использование TikTok на территории Штатов. По словам осведомленных источников, администрацию Белого дома заботит тот факт, что китайский TikTok имеет неограниченный доступ к персональной информации пользователей и гипотетически может передавать их в распоряжение китайских властей.
Особенно же комичным такое развитие сюжета выглядит на фоне того, что американские социальные сети Facebook, Twitter, Instagram и YouTube имеют ровно такие же возможности для слежки за своими пользователями по всему миру, что, однако, никак не волнует власти США. Более того, представители Вашингтона часто подчеркивают: не только блокировка американских соцсетей, но даже требование к ним уважительно относиться к данным собственных юзеров является «ограничением свободы Интернета».
TikTok — это онлайн-сервис для создания и просмотра коротких видео длительностью до 15 секунд и с возможностью закольцевать их в сюжеты до 1 минуты. Сервис появился на рынке социальных сетей достаточно поздно: пекинская компания ByteDance объявила о его запуске только летом 2018 года. Тем не менее, точно выбранный формат контента, а именно сверхкороткие видео со стандартным, предоставляемым самой платформой музыкальным сопровождением, стал суперпопулярным и очень востребованным.
Сегодня TikTok, завоевав в Китае место ведущей видеоплатформы для коротких видео, стремительно набирает популярность в других странах, став одним из наиболее быстрорастущих и скачиваемых приложений. Попытки других соцсетей скопировать успех TikTok пока ни к чему не привели: оказалось, у китайского приложения есть своя возрастная и социальная ниша, в которой у Facebook, Twitter или Instagram просто нет действенных «зацепок» для влияния на аудиторию.
Основными потребителями контента китайского сервиса стали тинейджеры, чуждые персонализации и социальному «лайковому» капиталу Facebook, бесконечному тарахтению словесного водопада Twitter или «монетизации образа», характерной для Instagram. Это видно при анализе аудитории TikTok: даже официально молодые люди в возрасте от 16 до 24 лет составляют 41% его пользователей. Фактически же считается, что в этой возрастной категории находится более половины пользователей сервиса, просто политика соцсети ограничивает ряд прав несовершеннолетних пользователей. Например, их ролики не попадают в разряд рекомендованных, которые продвигаются самой сетью среди других пользователей.
Такая политика по отношению к несовершеннолетним — отзвук недавнего скандала, в который уже успел угодить TikTok. В феврале 2018 года сервис уличили в незаконном сборе данных детей до 13 лет — без согласия родителей и в нарушение американского закона Children’s Online Privacy Protection Act (COPPA), регулирующего контроль за использованием информации о несовершеннолетних в Сети. Владельцев TikTok тогда оштрафовали на рекордные 5,7 млн долларов, после чего сервис и ввел столь жесткие ограничения для доступа к данным тинейджеров.
Но была и вторая волна санкций против TikTok — она началась в декабре 2019 года и носила уже чисто политическую подоплеку. Ближе к Новому году американская армия ввела для своих служащих полный запрет на использование этого приложения, а с января такие же ограничительные меры были введены в отношении служащих Госдепартамента и Министерства внутренней безопасности США. В информационных сообщениях обоих ведомств было указано, что запрет на использование TikTok связан с подозрениями о похищении и утечках данных пользователей в распоряжение властей КНР.
После этого давление на TikTok со стороны Вашингтона стало стремительно нарастать — и дошло до нынешней ситуации за каких-то полгода.
Мотивация компании Microsoft, которая хочет получить контроль над TikTok в масштабе США, а также доступ к операциям приложения в Канаде, Австралии и Новой Зеландии, понятна. Гигант Билла Гейтса, бывший безусловным IT-монополистом еще каких-то 15 лет назад, можно сказать, «прозевал» свершившуюся за последнее десятилетие онлайн-революцию, в результате которой большая часть денежных потоков окончательно перекочевала с десктопа пользователя в Глобальную сеть, во многом завязанную на социальные приложения.
Ситуация у Microsoft оказалась даже хуже, чем у другого монополиста, Google, который все-таки успел «вскочить на подножку» уходящего поезда соцсетей и купил самый популярный сервис «полноформатных» видео YouTube.
Однако иная мотивация имеется у Белого дома, который сегодня противостоит потенциальной сделке Microsoft и вполне может сделать ее бессмысленной. Администрация Трампа «ломает через колено» китайских владельцев TikTok, принуждая ByteDance полностью отказаться от их доли в сервисе, чтобы они не могли даже гипотетически контролировать работу приложения в США.
Как мы помним, желание американских властей в отношении китайской соцсети связаны с утверждениями, будто ее руководство занимается пропагандой и передает данные пользователей Пекину. Однако среди неофициальных причин указывается совсем другое обстоятельство: по планируемому соглашению с Microsoft серверная, корневая часть TikTok не подлежит передаче в американские руки, и это… предельно затрудняет слежку уже со стороны спецслужб США, которые привыкли работать с Facebook, Twitter и Instagram в режиме «зашел, скачал и тихо вышел».
Таким образом, желание Microsoft — это скорее обычный шаг крупной монополии, которая увидела перспективный рынок и хочет зайти на него «на плечах» успешной компании-первооткрывателя. А вот действия американских властей выглядят куда более зловеще. Достаточно «выключить» бизнес-логику, чтобы понять: в современном мире цифровой гегемонии США социальные сети являются самым эффективным методом шпионажа, пропаганды и контроля над умами и воззрениями их пользователей. И это волнует Вашингтон гораздо больше, нежели прибыли отдельной компании.
Показательное противостояние США и КНР в вопросе контроля над TikTok затрагивает Россию лишь «по касательной». Однако определенные выводы из этого сюжета Москва вполне можно сделать.
Во-первых, уже всем понятно, что требование контроля персональных данных пользователей не является чем-то избыточным или «нарушающим свободу»: эти данные давно уже превратились в удобный инструмент для спецслужб, часто враждебно настроенных к России и ее гражданам.
Во-вторых, условием выживания для любой крупной страны, которая хочет вести независимую политику в современном мире, является наличие собственных социальных платформ: электронной почты, интернет-поисковика, сервиса онлайн-видео, социальной сети. К счастью, у России все эти приложения в рамках национального сегмента Сети есть — и их достаточно развивать и поддерживать.
В-третьих, тот или иной национальный сегмент Интернета должен подразумевать предельно жесткий контроль за деятельностью иностранных платформ и приложений. Лишь в этом случае их возможности по деструктивной деятельности будут если не нивелированы, то, по крайней мере, значительно уменьшены.
Все это и было с полной наглядностью продемонстрировано на примере споров Вашингтона и Пекина вокруг TikTok.