Министр обороны США Марк Эспер попытался заверить союзников по НАТО, что Вашингтон будет консультироваться с ними по любым будущим перемещениям американских войск, после того как президент Дональд Трамп удивил партнеров по военному альянсу, объявив о выводе тысяч военнослужащих из Германии. Эспер нанес визит в штаб-квартиру НАТО в Брюсселе, через неделю после того, как министры обороны нескольких союзных стран выразили обеспокоенность по поводу непредсказуемости планов американских войск в Европе и на фоне сокращения численности контингента в Афганистане. На прошлой неделе Трамп анонсировал значительное сокращение численности войск США в Германии, примерно с 34 500 человек до 25 000 человек. А вскоре он пояснил, что эти войска могут быть переброшены в Польшу. Многие раскритиковали шаг президента, назвав его «подарком для России» и угрозой национальной безопасности США. Германия, как известно, является удобной и важной базой для американских операций на Ближнем Востоке и в Африке. Никаких предварительных консультаций с Германией до объявления Трампа Пентагон не вёл. Как известно, у лидера США были претензии к Германии касательно поддержки проекта российского газопровода «Северный поток-2» и недостаточных трат Берлина на собственную и общую безопасность. «Берлин платит Москве за энергоносители, а США должны защищать Германию от России» — так сформулировал причину своего недовольства Трамп. Также он заклеймил союзника по НАТО «просроченным взносом» в бюджет НАТО и тем, что Берлин так и не выполнил поставленную в 2014 году задачу — отчислять на оборону не менее 2% ВВП. Марк Эспер еще раз подтвердил претензии США к Германии и призвал выделять больше средств на «обеспечение коллективной безопасности«. А в четверг к проблеме подключился госсекретарь Майк Помпео. По данным НАТО, Германия тратит около 1,38% ВВП на свой оборонный бюджет. Берлин стремится достичь 1,5% к 2024 году и настаивает на том, что такой уровень расходов позволит ей достичь запланированных оборонных целей НАТО. США — с 3,4% от своего ВВП — тратят на оборону больше средств, чем все 29 других союзников вместе взятых. В пятницу немецкий канцлер Ангела Меркель признала, что Германия должна увеличить военные расходы, но также подчеркнула, что присутствие американских войск приносит пользу не только ее стране. Она также сказала, что Европа должна взять на себя ответственность за обеспечение большей части своих потребностей в безопасности.
