Судьба самого большого в СССР и РФ атомного разведывательного корабля ССВ-33 «Урал» довольно печальна. Корабль отслужил по назначению всего несколько месяцев и только один раз за свою боевую службу совершил переход по океану. Его дальнейшее положение, как и положений трех других крейсеров с ядерной установкой, весьма неприятно, так как судно ждет утилизация.
Разведывательный корабль был создан для получения стратегической информации. СССР не имел военных баз в южной части Тихого океана. Именно там находился ракетный полигон США, который служил для запуска баллистических ракет. Поэтому такой корабль, как ССВ-33, благодаря своей мобильности и оснащенности системами радиоразведки, мог перемещаться в нужный район океана, своевременно обнаруживать и сопровождать объект (прежде всего баллистические ракеты).
У разведывательного корабля ССВ-33 нет аналогов. «Урал» был выпущен единственным экземпляром в 1989 году, и заводы больше не производили таких суден. Конечно, стоит отметить габариты корабля, поражающие воображение. Длина корпуса составляла 265 метров, что превосходит размеры двух футбольных полей, его ширина — 30 метров, а высота — около 70 метров, это равносильно 28-этажной башне.
Расчетное водоизмещение судна составляло 34-35 тыс. тонн. Но несмотря на значительные габариты и водоизмещение, скорость перемещения могла быть до 22 узлов (около 40 км/ч). Экипаж в составе 926 человек мог находиться в плавании вдали от базы, согласно расчетам, около 180 суток. Основное вооружение ССВ-33 составляли не различные сооружения и ракеты, а 7 новейших на то время радиоэлектронных комплексов.
В 1998 году «Урал» совершил переход к месту своей службы в Тихом океане, но это был единственный поход. Из-за частых поломок и неполадок оборудования корабль оставался на якорной бочке и так и не доплыл до ракетного полигона США. Но несмотря на то что ССВ-33 не достиг цели, для которой был построен, он стал флагманом 38-ой бригады Разведки Тихоокеанского флота. И с места своей локации мог выполнять разведывательные задания, так как потенциал установленных систем и станций позволял улавливать необходимую информацию в очень обширном радиусе (около нескольких сотен километров). В 1990 и 1992 годах случились пожары, из-за чего пришли в негодность корма и носовое машинное отделение, денег на починку из-за распада СССР не было.
Таким образом, корабль не мог продолжать свое существование. Так, в 2001 году возник вопрос об утилизации, в 2004, 2014 и 2016 годах были проведены тендеры относительно этого вопроса. На данный момент в России невозможно осуществить утилизацию такого габаритного корабля, стоимость этой процедуры составляет 1 миллиард рублей.
