La preuve en images
Dimanche 19 août, le New York Times révélait que l’actrice Asia Argento, figure de proue du mouvement #MeToo et victime de Harvey Weinstein, avait payé 380 000 dollars pour étouffer les accusations d’agressions sexuelles d’un jeune acteur, Jimmy Bennett.
Mardi 21 août, l’actrice italienne démentait fermement ces accusations. « J'ai été profondément choquée et touchée en lisant ces nouvelles qui sont totalement fausses. Je n'ai jamais eu aucune relation sexuelle avec Bennett », affirme-t-elle dans un communiqué. « Je n'ai d'autre choix que de m'opposer à tous ces mensonges et à me protéger par tous les moyens », écrivait-elle alors dans un communiqué.
Nouveau rebondissement : ce mercredi 22 août, le site américain TMZ a dévoilé plusieurs captures d’écran corroborant les révélations du New York Times. Parmi les preuves, on trouve une photo d'Asia Argento et Jimmy Bennett – alors âgé de 17 ans – dans un lit. Selon une source, la photo aurait été prise après leur rapport sexuel.
Asia Argento and 17-Year-Old Boy in Bed in Sexual Encounter https://t.co/y6EeKOdPT7
— TMZ (@TMZ) 22 août 2018
On trouve également une longue conversation entre Asia Argento et un ami, qui aurait eu lieu après les révélations du New York Times. « J’ai couché avec lui, c’était bizarre », écrit-elle dans un premier message. La suite des échanges, dont on ignore la source, propose un éclairage différent sur l'affaire : « Je ne savais pas qu’il était mineur avant de recevoir la lettre de chantage. Le public ne sait rien, si ce n’est ce qu’a écrit le New York Times, et qui est biaisé. La lettre de chantage. Le gamin excité m’a sauté dessus ».
« Quid de la photo prise dans le lit ? », s’enquiert alors le destinataire. « On peut voir mes seins. C’est tout. Ça ne veut rien dire », lui répond-elle. Et de conclure : « Si je perds mon emploi, je déménagerai en Afrique ou en Amazonie. Je veux faire partie des 90% de ce monde qui se contrefoutent de ce bordel ».
Parmi les messages, on trouve également la photo d’une note qu’aurait laissé Jimmy Bennett à l’actrice, après leur rapport sexuel. « Asia je t’aime de tout mon cœur. Tellement content qu’on se soit revus et que tu sois dans ma vie. Jimmy ». L’actrice explique ensuite à son ami : « Il m’a écrit ça après, et durant toutes ces années, il n’arrêtait pas de m’envoyer des photos nues que je n’avais pas demandé. Ça s’est arrêté il y a deux semaines, juste avant la lettre des avocats. Ce n’était pas un viol mais j’étais pétrifiée. Il était sur moi. Après, il m’a dit que j’étais son fantasme sexuel depuis qu’il avait 12 ans ». Dans un autre message, elle qualifie le jeune homme d' « enfant-star raté de Hollywood ».
TMZ révèle également que les 380 000 dollars auraient été payés par Anthony Bourdain, le célèbre chef et compagnon d’Asia Argento mort le 8 juin dernier. Les avocats de cette dernière, sollicités par TMZ, demeurent silencieux. Le département policier de Los Angeles serait en contact avec Jimmy Bennett pour savoir si une enquête criminelle doit être lancée.