Чудовище из глубин: древняя лучеперая рыба из провинции Юньнань оказалась неизвестным науке видом, переписавшим историю Азии
На юго-западе Китая палеонтологи сделали нечто большее, чем просто очередное пополнение музейной коллекции. В провинции Юньнань обнаружены окаменелые останки лучеперой рыбы, которая, как выяснилось, принадлежит ранее неизвестному науке виду. Учёные оценивают возраст находки впечатляющей цифрой — примерно 244 миллиона лет. О сенсации сообщила газета Global Times, ссылаясь на данные китайских экспертов.
Не просто рыба, а недостающее звено
Новый вид получил научное название P. huoae. Исследователи установили, что он входит в вымерший род Ptycholepis. Почему это важно? Дело в том, что ранее представителей этого рода на территории Китая не находили. Нынешняя находка буквально «закрывает» географическую лакуну, позволяя ученым по-новому взглянуть на формирование древней фауны Азиатского региона.
Размер окаменелости составляет 27,5 сантиметра. Но ценность не в длине, а в возрасте. Авторы научной работы подчеркивают: этот экземпляр — самый древний из всех известных представителей своего рода.
Взгляд из глубины эпох
Любопытно, что ранее схожие образцы находили совсем в другом конце света — на границе Италии и Швейцарии. Те останки датировали 242 миллионами лет. Похожие ископаемые фиксировали и в других государствах Западной Европы. Но азиатский экземпляр оказался на два миллиона лет старше.
Китайские палеонтологи не просто констатировали факт наличия рыбы. Они выделили ключевые анатомические особенности, которые делают вид уникальным. Среди отличительных черт:
Особое строение черепной коробки;
Специфическая форма жаберных костей;
Уникальное строение грудных плавников.
Именно эти детали позволили выделить P. huoae в отдельный вид.
Сейчас исследователи уверены: изучение этого артефакта поможет существенно уточнить эволюционную картину мира. Данный образец способен восполнить давние пробелы в данных по распространению лучеперых рыб в Азии. По сути, ученые получили уникальную возможность заглянуть в экосистему Триасового периода, которая существовала здесь задолго до того, как на планете начали доминировать динозавры.