Исследование: пчелы лучше танцуют перед публикой

Ученые выяснили, что медоносные пчелы меняют свой знаменитый «виляющий танец» в зависимости от того, кто на них смотрит. Исследование опубликовано в журнале Proceedings of the National Academy of Sciences.

«Виляющий танец» — это сложный способ коммуникации, с помощью которого рабочая пчела сообщает сородичам, где находятся пыльца и нектар цветов. Направление танца относительно солнца указывает путь, а длина каждого движения — расстояние. До сих пор ученые считали, что это просто кодированное сообщение.

Международная команда исследователей провела серию экспериментов в контролируемых ульях, чтобы выяснить, как танцующие пчелы реагируют на публику. Ученые наблюдали за «танцполом» — местом в улье, где пчелы собираются и взаимодействуют друг с другом.

В одном эксперименте исследователи меняли количество пчел в улье, в другом — оставляли численность прежней, но заменяли аудиторию молодыми пчелами, которые обычно не следят за «виляющим танцем». В обоих случаях движения танцора становились менее точными, когда аудитория была меньше или менее заинтересована.

Когда вокруг пчелы мало зрителей, она начинает двигаться более хаотично, чтобы привлечь внимание сородичей. Из-за этого нарушается четкий рисунок движений — и точность передачи информации о местоположении пыльцы снижается.

Как выяснили исследователи, пчелы определяют размер аудитории через физический контакт: зрители касаются танцора усиками и телами. Эти прикосновения помогают исполнителю чувствовать, сколько пчел находится рядом и насколько они вовлечены.