«Советские инженеры убили море ради хлопка» — эта фраза стала аксиомой для экологов всего мира. Но находки на дне высохшего гиганта перечеркивают информацию из школьных учебников. Пока мир оплакивал гибель «четвертого озера планеты», археологи вскрыли неудобную правду: Арал умирал и воскресал задолго до появления экскаваторов, а на месте нынешних кораблей-призраков когда-то кипела жизнь в средневековых мегаполисах. Катастрофа или природный цикл? Ответ, который нашли на глубине 20 метров, многим не понравится.
