Американские ученые разработали новый подход для улучшения работы иммунной системы, который позволяет преодолеть последствия естественного старения тимуса. Эта железа, отвечающая за производство защитных Т-лимфоцитов, теряет свою активность с возрастом, особенно после 40 лет. Однако новая методика дает надежду на восстановление иммунной защиты даже в пожилом возрасте без необходимости восстанавливать сам орган. Исследователи сосредоточили свое внимание на трех специфических белках — DLL1, FLT3-L и IL-7, уровень которых снижается с возрастом и напрямую влияет на способность организма производить новые иммунные клетки. Для решения этой проблемы ученые применили передовую мРНК-терапию, направляя инструкции по производству данных белков в печень подопытных мышей. Установлено, что этот орган может выполнять некоторые функции стареющего тимуса. Результаты экспериментов оказались гораздо более впечатляющими, чем ожидалось. У пожилых мышей наблюдали значительный рост активности иммунной системы. Не только увеличилось количество Т-клеток, но они также стали более разнообразными и функционально эффективными. Грызуны, прошедшие через новую терапию, показали улучшенную реакцию на вакцинацию и гораздо более успешную борьбу с раковыми опухолями по сравнению с контрольной группой. Таким образом, ученым удалось активировать печень так, чтобы она взяла на себя часть функций тимуса, что позволило запустить процесс формирования «второй молодости» для иммунной системы. Новые клетки продемонстрировали способность эффективно распознавать и уничтожать угрозы, аналогично тому, как это делает иммунная система молодых особей. Это открытие может значительно изменить методы лечения возрастных заболеваний и поддержания здоровья людей старшего возраста, страдающих от ослабленного иммунитета. Несмотря на многообещающие результаты, исследователи предупреждают о необходимости дальнейших исследований для оценки безопасности методики для человека, поскольку вмешательство в иммунную систему всегда связано с определенными рисками. Тем не менее, полученные результаты открывают новые горизонты для медицины будущего, в которой старость не будет ассоциироваться с бессилием перед болезнями.
