Австралийские ученые провели значительное исследование, изучая состояние головного мозга у трех групп людей, кто перенес COVID-19 и страдает от постковидного синдрома, полностью выздоровевших и тех, кто не имел контакта с вирусом. Результаты показали, что даже у пациентов, которые считают себя здоровыми после болезни, наблюдаются стойкие изменения в мозговой структуре и химическом составе. Пандемия привела к распространению постковидного синдрома, проявляющегося усталостью и нарушениями сна. Специалисты Национального центра нейроиммунологии Австралии решили выяснить биологические причины этого состояния, использовав современные методы магнитно-резонансной томографии для анализа мозга 47 участников, разделенных на группы в зависимости от их истории болезни. Сканирование выявило неожиданные результаты у тех, кто не ощущал долгосрочные симптомы. У них были обнаружены изменения в содержании миелина, защищающего нервные волокна, а также нарушения в микроструктуре тканей мозга. Вирус оставляет так называемый «тихий след», меняя функционирование областей, отвечающих за память, эмоции и движение, даже если внешне это не проявляется. Наиболее выраженные аномалии были у пациентов с затяжным течением болезни, у которых зафиксировали повышенные сигналы в участках мозга, связанных с памятью и моторикой. Это может указывать на скрытое воспаление или процессы восстановления. В то же время в стволе мозга и мозжечке наблюдалась сниженная активность, что связано с постоянной усталостью и проблемами с равновесием, которые часто беспокоят таких пациентов. Дополнительные анализы показали, что у людей, страдающих от длительных последствий вируса, уровень глютамина, необходимого для иммунной функции и выработки энергии, был значительно снижен. При этом наблюдался повышенный уровень маркера здоровья нейронов, что ученые связывают с попытками мозга компенсировать стресс и поддерживать свою активность в условиях заболевания или химического дисбаланса. Полученные результаты подчеркивают реальную биологическую основу жалоб пациентов и подтверждают, что вирус может вызывать долговременные изменения в мозге даже у людей, не имеющих внешних симптомов. Исследователь Киран Тапалия отметил, что работа ясно демонстрирует долгосрочное воздействие вируса на мозг, даже при отсутствии симптоматики.
