Наша планета замолчала: почему она перестала подавать загадочные сигналы

Планета Земля производит электромагнитные шумы, известные как естественное радиоизлучение. Однако из-за существования ионосферы, которая отражает радиосигналы, их невозможно было обнаружить напрямую до запуска спутников.

В 2017 году японский спутник Energetic Radio and Gravitational wave Explorer (ERG) зафиксировал слабый сигнал в диапазоне частот 600–1700 кГц. Этот сигнал получил название гектометровый континуум (ГМК). Его наблюдения велись исключительно в ночное время, что объяснялось явлением двойного плазменного резонанса. В это время частота вращения электронов в атмосфере Земли совпадала с собственными колебаниями плазмы, что и вызывало сигнал. В дневное время, когда солнечная ионизация атмосферы усиливалась, сигнал прекращался.

К середине 2022 года сигналы ГМК перестали фиксироваться. Анализ данных показал, что это связано с повышением солнечной активности, которое привело к уплотнению плазменного слоя. Это сделало невозможным поддержание условий для резонанса.

Учёные предполагают, что с уменьшением солнечной активности сигнал ГМК может вернуться. Это открытие предоставляет новые данные о том, как магнитные поля планет защищают их от космической радиации. Кроме того, результаты исследования открывают возможности для разработки методов поиска внеземной жизни на экзопланетах.